LIVRE V. — CHAPITRE X

En rentrant, après cette marche, sous les galeries de ce cloître où elle s'était accomplie, le cortége y trouva des tables dressées sur de moelleux tapis, et le Saint-Père et toute sa cour y furent servis, sous les yeux de l'abbé Suger, avec une magnificence royale !. Des solennités de ce genre s'y renouvelèrent plusieurs fois. Le 11 juin 1144, jour de la dédicace de la nouvelle basilique après sa reconstruction par l'abbé Suger, les fiertes des martyrs furent levées de la crypte où elles avaient reposé jusqu'alors, portées en pompe autour des cloîtres, puis déposées dans le tombeau qui leur avait été préparé au-dessus de la même voûte. Louis VIT, la reine régnante, la reine mère, dix-sept évêques ou archevêques, la cour etune affluencede prélatset degrandsseigneurssuivirent processionnellement les fiertes autour desgaleries du cloître.

En 1244, les mêmes fiertes sont levées pendant la maladie de saint Louis qui fut la cause de son vœu. Le roi était sorti depuis plusieurs jours de la léthargie qui avait failli l'enlever; mais le mal restait stationnaire, et la convalescence était encore loin de se déclarer. Les princes, les grands, se pressaient muets dans les salles et s'interrogeaient du regard. Dans cette anxiété générale, le pieux roi et la reine Blanche tournent les yeux vers Saint-Denis et demandent à l'abbé Eudes, accouru au premier signal du danger du prince, de faire exposer les trois fiertes. Eudes s'incline avec respect, se rend en toute hâte à son monastère, fait illuminer toute la basilique de cierges, et en fait aussi parer les autels, les murailles et le dallage des plus précieux ornements. On suspend dans le sanctuaire les tentures de drap d'or et

Ÿ Vita Ludov. Gross. p. 318.

1 Suger, lb. De dedicat. ibid. De administratione sua.

les plus beaux voiles gemmés; on découvre la table du maître-autel semée de joyaux et de pierreries, et une masse de lumières multiplie l'éclat de leurs feux. Les flots des prélats et des grands se pressent dans le sanctuaire, et le peuple ému envahit les nefs. L'office commence à deux chœurs alternés par le chant des orgues. Au moment du Magnificat, les cloches et le gros bourdon lancent dans les airs leurs volées. Deux novices encore enfants, en état de grâce et pieds nus, revêtus de tuniques blanches, entrent sous les petites voûtes pratiquées dans le mausolée des martyrs, et par trois fois leurs faibles mains en tirent une fierte d'argent, qui passe en celles des prélats. Les trois fiertes, montrées au peuple, sont ensuite déposées sur le grand autel. Le lendemain, lesmêmes fiertes sont soulevées par des évêques, et, dominant toute la foule, s'avancent majestueusement tout autour de la basilique, puis vont s'enfoncer dans le cloître et en parcourent les quatre aïles. Les religieux marchaient pieds nus; leurs larmes et celles des assistants baignèrent les dalles des galeries, et leurs soupirs interrompirent le chant des litanies suppliantes. Sans doute les bénédictions du ciel descendirent avec les fiertes sur cette multitude en pleurs; peu de jours à peine écoulés, le roi était rendu à la vie.

Un siécle et demi plus tard, sous les yeux de Charles VI et de tous les grands du royaume, les religieux portaient triomphalement sous les arceaux du même cloitre la châsse où étaient vénérées à leur tour les reliques de ce pieux roi, mort sur une terre infidèle dans le pèlerinage armé qui clôt l'histoire des croisades !.

1 Dans cette circonstance, en 1392, Charles VI se rendait à Saint-Denis en