LIVRE VI — CHAPITRE IX

des trente-trois nouveaux religieux de la réforme de Saint- Maur qui devaient le régénérer, le nombre des frères, insensiblement amoindri dans la période de décadence qui venait d'être traversée, était notablement accru et devait s'augmenter encore d'un noviciat florissant et de nouveaux congréganistes. Les locaux manquaient au dortoir; le chauffoir commun n'existait plus depuis longtemps, inutile qu'il était à des religieux tous disséminés par petites sociétés ou établis isolément dans les corps de logis détachés des lieux où la règle était praticable. La bibliothèque était demeurée sous les cendres de l'incendie allumé par les huguenots. I n'y avait plus à balancer : ne pouvant bâtir sur de nouveaux plans, les religieux sacrifièrent ce qui était en double chez eux. La chapelle de Saint-Clément fut fermée au culte. Le tombeau de l'abbé Robert et les autres rendirent les cendres qu'ils renfermaient et que l’on transféra ailleurs!. Le vaisseau vide et dépouillé fut divisé en deux étages : l'inférieur, vaste local de onze toises et demie de long sur onze de large, devint à la fois la salle de récréation en hiver et la classe destinée aux disputes théologiques et philosophiques dont les cours allaient se rouvrir; cette salle était carrelée et bâtie en pierres de taille. L'étage supérieur, auquel on accédait du dortoir par un petit escalier, fut divisé et subdivisé avec une économie jalouse de pourvoir à tous

le Depuis la dernière réforme introduite en 1633, on se vit obligé de faire « servir cette ancienne chapelle à d'autres usages, faute de logements réguliers : «l'on transféra ailleurs les ossements de ceux qui y avaient été enterrés. Il «serait à souhaiter que l'on eût conservé la tombe de l'abbé Robert. Son « épitaphe nous aurait peut-être appris quelque circonstance remarquable de «sa vie.» (D. Félibien, p. 281.)

les besoins; on y ménagea trois locaux : 1° le chaufloir; 2° la bibliothèque; 3° un dortoir supplémentaire.

1° Le chaufloir était voûté en pierres de taille, long d'environ cinq toises sur quatre et demie !, et enrichi, un peu avant 1672, d une nouvelle et grande cheminée en pierre. C'est là que les religieux venaient, au sortir de l'office nocturne, réchauffer en hiver leurs membres glacés.

2° La nouvelle bibliothèque, abritée sous la même voûte et communiquant au chauffoir, longue de sept toises et large de cinq, recueillit les débris échappés au vaste foyer qui avait dévoré la première en 1567. En 1672, elle était dignement meublée et remplie de livres rangés sur des tables et dans des armoires de menuiserie toutes neuves?. Si cette bibliothèque n'eut pas la magnificence de la première, elle imposa néanmoins par ce caractère recueilli, cet ordre admirable et cette senteur des vélins qui distinguèrent de tout temps ces sanctuaires de la science; et ses parois disparaissaient sous le nombre de ses volumes, « con- « venables, disent prosaiquement les experts qui dressèrent «l'état des lieux, à la grandeur de l'abbaye et au nombre « (encore incomplet) de cent religieux. »

La nouvelle bibliothèque ne fournissait pas à ses hôtes la vue riante et pittoresque qui se déroulait autour de l'ancienne, car elle s'ouvrait sur le préau. Le regard distrait et

1 Le chaufloir est appelé, dans la charte datée de 862, Camera fratrum, sive caminata. (D. Félibien, p. Lxx; D. Mabillon, De re diplom.) Plusieurs actes du xvu' siècle l'appelaient encore la Chambre.

? Manuscrit coté M e 8, bibliothèque de la ville de Saint-Denis, folios 45, 45 verso, 46, 142, 144, 152 verso, 1 53.

3 Jbidem.