LIVRE VI — CHAPITRE XVI

nuit. Les maréchaux de Turenne et de La Ferté vinrent bientôt les saluer, et Monsieur, frère du roi, le cardinal Mazarin, le duc de Bouillé et le maréchal du Plessis-Praslin vinrent les rejoindre. Alors, au lieu même où il se trouvait, Louis XIV ouvrit immédiatement son conseil de guerre. Étranges et frappants contrastes! spectacle unique et attachant, que ces calmes délassements, ces sourires pleins d'abandon, ces causeries insoucieuses et ces irruptions spontanées des calculs de la politique, ces discussions libres et larges où les intérêts de l'État étaient pesés et agités; cet essaim de puissants du monde réunis autour du grand roi sous ces ombrages monastiques, dans cette ravissante nuit, au murmure des faibles brises qui s'étaient tues pendant le jour; entre cette cour solitaire, où deux siècles auparavant Charles VI présidait un bal, et ces dortoirs toujours muets, dont les hôtes nobles et riches, volontairement dépouillés de leur tranquille indépendance, n'avaient plus à eux que leur cœur et les replis de leur pensée; où couchés tous à la même heure, ils se levaient tous au signal qui rompait leur premier sommeil pour suivre la pâle lanterne qui les conduisait à matines! Vers dix heures, le roi rentra dans le cloître et monta au quartier des hôtes, où sa chambre était préparée.

Peu après l'heure où sa veillée se terminait, la communauté tout entière, réveillée par le timbre du grand prieur et éclairée par un enfant, quittait le dortoir et défilait à pas muets dans l'escalier de l'Orient, qui accédait à la basilique.

Cependant la trésorerie avait reçu Monsieur et les seigneurs de sa maison. Le logement de l'infirmerie s'était ouvert au cardinal, et les autres grands de la cour s'étaient

dispersés dans les diverses appartenances intérieures de l'abbaye, la plupart délabrées et mal assorties en meubles de luxe. La reine fut toute la nuit incommodée du bruit et de la chaleur. Le lendemain, après la messe, elle rentra à la commanderie, mais se laissa aisément persuader de la quitter et de prendre un logement dans le couvent des Ursulines. Le roi, étant venu l'y voir, voulut y demeurer avec elle. Nous avons rapporté ailleurs que ses principaux offciers l'y suivirent; le cardinal Mazarin, M. Molé et plusieurs autres seigneurs demeurèrent dans l'abbaye !.

Les actes capitulaires de l'abbaye nous apprennent que l'hôtel de la commanderie, occupé en 1635, époque de la dernière réforme, par le grand commandeur Jean le Roussel, fut cédé par ce religieux à ceux qui venaient s'établir dans le monastère, en échange de la jouissance de l'enclos de la Mothe ou Garenne de l'île du Châtellier, à la charge de convertir ce dernier en une prairie. Cet hôtel fut alors généreusement délaissé par ses nouveaux maitres à plusieurs religieux anciens, qui l’habitèrent successivement , à savoir : D. Étienne Censier, sous-chantre et sous-cuisinier,

D. Antoine de Belloy de Francières, D. Bréol?.

? D. Félibien, Histoire de l'abbaye de Saint-Denis, p. 491 et 492.

2 La ville de Saint-Denis doit être à Jamais reconnaissante envers D. Belloy de Francières. Ce religieux institua, en 1648, une fondation de quatre cent cinquante livres de rente à distribuer à trois filles pauvres de la ville, tous les ans, le jour de la Chandeleur, après la célébration de leur mariage. Pour que cette fondation fût durable , il l'attacha à dix-sept pièces de terre situées sur le terroir de la Court-Neuve, aux lieux dits le clos Saint-Lucien, la Fosse- Hugon (près de la croix de Malembert), la Croix Maulement, la Souche, le Longbois (voisin du Bourget), la Sente aux ladres ou Molette, la Logette (jadis Pré Bidis), le Puy Ferry, Fontenelle (ou Petite Molette), l'Ostel-Dieu,