LIVRE VI — CHAPITRE XVIL

munie d'un fossé profond. C'est elle qui fut occupée huit ans par trente ou quarante d'entre eux sous les ordres de Brichanteau, et d'où ce traître, en essayant de se sauver après l'engagement sanglant de la Briche, se précipita d'une haute fenêtre dans le fossé, où 11 fut aussitôt massacré.

C'est en traversant cette tour qu'au plus fort des troubles de la Fronde, en 1652, le comte de Miossens, lieutenantgénéral des armées du roi, et plus tard maréchal d'Albret, se rendit un soir, à la nuit tombante, avec plusieurs de ses officiers, dans le jardin de l'abbaye; mais ils n'y purent pénétrer qu'en escaladant le rempart et en se glissant dans ses murailles pour échapper au feu des troupes des princes rebelles cantonnées dans les deux clochers de la basilique et sur la plate-forme qui les sépare. Le comte fut joint par le sous-prieur, descendu en hâte de sa cellule du dortoir dans le jardin qui avait appartenu à l'infirmerie et que possédaient les abbés, et sous le chevet de la chapelle du palais abbatial de Lorraine. C'est là qu'eut lieu cette entrevue , toutes menaces d'un côté, toute dignité et douleur de l'autre, qui ouvre l’un des épisodes les plus animés de l'histoire de l'abbaye; nous avons rapporté plus haut l'un d'entre eux : l'envahissement des clochers, la trahison du religieux grand trésorier et le siége de son logis, sa fuite dans le lit du Crould et sa lamentable capture !.

La route suivie par le sous-prieur pour aller au-devant du comte et celle que tint celui-ci portent à croire que la tour du Salut devait être assise au flanc du rempart est ou nord-est de l'abbaye. « Cette tour est la même , dit D. Doublet,

! M. Douet d'Arcq, Extrait du Livre des choses mémorables de l'abbaye de Saint- Denis, p. 375 et sqq.

«que quelques escrivains nomment la tour du Venin (ou «du Velin) mal à propos, son nom préalégué estant escrit «dedens (sur?) un escripteau de pierre, et les lettres, fort «anciennes aussy, de pierre de relief. »

1 D. Doublet, p. 1314. — D. Félibien, Histoire de l'abbaye de Saint-Denis , p- 348-352.