LIVRE VI — CHAPITRE 1. à

nommée le mandat!, s'accomplissait trois fois par semaine dans tout l'intervalle qui s'écoule entre le mercredi des Cendres et la fête de la Toussaint ?.

Le religieux bénédictin faisait l'aumône après sa mort; à partir du décès d'un frère, une croix était déposée sur la table à sa place vide, afin que ce signe pieux engageât les religieux survivants à se souvenir de prier pour lui; sa portion était servie devant cette place pendant trente jours consécutifs, et, de là, déposée sur la table de l'abbé à la tête du réfectoire. Le religieux sous-aumônier, un vase et une corbeille à la main, venait à l'issue du repas enlever cette pieuse aumône, versée ensuite, au nom du décédé, dans le sein de ces indigents dont la voix sait mieux que toute autre le chemin du trône de Dieu.

1 Antiqutor. consuet. cluntac. II. 37. Cette ablution des pieds des pauvres nc se faisait pas sans un certain cérémonial et était accompagnée du chant ou de la récitation de ces belles paroles de N. S. Jésus-Christ : « Mandatum «novum dedi vobis, ut diligatis invicem, sicut dilexi vos, ut et vos dili- «gatis invicem, etc.» (Joh.'xirr, 34.) Pour cette raison, la lotion des picds s'appelait mandatum, et laver les pieds, mandatum facere. (Pour les détails sur cet acte, outre Îles Antiquiorcs consuetudines, exposées dans notre chapitre sur le Maître de l'aumône, voir les Usus et consuctudines de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés dans l'histoire de cette abbaye par Bouillart, P- 134.)

? Voyez dans le manuscrit de la bibliothèque de la ville de Saint-Denis intitulé : Procès-verbal, etc. la transaction des religieux avec le cardinal de Retz.

3 Gette sorte d'aumône était distribuée pour l'ordinaire à des prêtres ou à des clercs indigents.

« Defunctus..... quotidie babebit panem, vinum, generale cum pictantia «si evenerit.....triginta diebus. Præterea subelecmosynarius, coclearibus «sublatis, debet afferre vas unum , et sportulam , et debet ponere in vase illum «*omne viaoum quod ponetur ad dasium (le dais de l'abbé, sur l'estrade) pro «recitatis (les défunts dont on a fait commémoration), et panem in sportula,

Festins de corps. — Festins royaux.

Nous avons parlé ailleurs des repas funèbres offerts dans le monastère, le jour même des obsèques des rois et des reines, à la cour et aux fonctionnaires les plus éminents du royaume; le réfectoire offrait encore à ces mêmes nobles convives, dans les jours de couronnement et dans ceux de pèlerinage des princes, des festins où la joie seule éclatait et auxquels ses religieux ne s'asseyaient pas. Les simples visites des rois attiraient toujours à leur suite dans le réfectoire de Saint-Denis l'affluence de grands seigneurs qu’entraîne partout leur présence. Saint Louis venait souvent onblier les sollicitudes du trône dans la célèbre basilique; dans ces occurrences, il se plaisait aux entretiens de l'abbé et des religieux et aimait à venir s'asseoir aux repas de leur réfectoire. Le g octobre 1247, le jour de la fête de saint Denis, il vint y diner, selon sa coutume, avec Robert, comte d'Artois, Alphonse, comte de Poitou, et Charles, comte d'Anjou, ses frères, accompagné du comte de Saint-Gilles et d'une nombreuse suite d'autres seigneurs!. En 1392, la veille de la fête de saint Denis, lors de la guérison momentanée qui suivit le premier accès de sa funeste maladie, le malheureux Charles VI se rendit à la basilique en accomplissement du vœu qu'il en avait fait pour obtenir sa gué-

«egenis clericis et presbyteris erogandum.» (Stat. aliqua, etc. Bouillart, Histoire de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, p. cLxx1.)

« Post modum in prandio, panis, vinum, generale cum pictantia, si evene- «rit, debet ad dasium reponi, et pauperibus erogari per triginta dies.s ( Tbid.)

‘ D. d'Achery, Spicil. II, 808.