LIVRE VI. — CHAPITRE I

maître des charités, en vertu de chartes, d'institutions et de donations spéciales, n'avait pas exclusivement la dispensation de ces biens. L'abbé, le cellérier, le chevecier, le trésorier, le courtilier, le cénier et le cuisinier avaient part à cette gestion dans la mesure déterminée par les différents donateurs, et devaient fournir au refectoire, sur la fraction des domaines ou des biens qu'ils administraient, des repas dont le nombre, la mesure et les époques étaient invariablement fixes.

Nous avons déjà dit aïlleurs que les possessions de l'abbaye s'acquittaient de leurs prestations soit en numéraire, soit en nature. Dans le premier cas (et c'était le plus ordinaire), les matières de ces tributs étaient évaluées au prix courant de la criée!; dans le second, qui était le plus rare, les champs envoyaient leurs moissons, les vignes livraient leurs vendanges, les viviers et les pêcheries leurs poissons, les prairies leurs foins, les vergers leurs fruits et les provinces leurs tributs, soit en métaux ou en bétail, comme on le voit dans les chartes de Dagobert pour l'huile, le plomb et les vaches dues par les villes de Marseille et du Mans, soit en toute sorte de produits territoriaux. Les troupeaux de l'abbaye de Saint-Denis couvraient, dans toutes les contrées de l'Europe, les innombrables pâturages dont les noms sont accumulés dans les chartes de donation, et broutaient les prairies flamandes, les riants vallons de l'Anjou, de la Touraine et de l'Alsace, et même les coteaux de la Valteline?. On voit aussi dans les règlements de Louis le

1 Livre vert, ms. passim.

? Ji n'ya presque pas de charte de donation de domaine où des pâturages et des tronpeaux ne soient mentionnés. Le droit de paisson est nommé avec

Débonnaire et de Charles le Chauve que les propriétés flamandes du monastère engraissaient pour l'aumônerie une quantilé de moutons et moissonnaient dans leurs campagnes la plus forte masse d'épeautre !, destinée à faire la cervoise des religieux; les forêts de chènes du Maine, ses prés, ses courts et ses courtils près de Simplé et de Sergé, envoyaient annuellement pour les seules fêtes de Pâques et de Noël, outre leur contingent en numéraire, cent oies, trois porcs gras pour les larder, une énorme redevance de poules, dix chapons pour l'hôtellerie, et onze cents œufs pour glacer les gâteaux qui étaient servis avec les oies, tandis que Méru livrait cinq muids de fleur de farine pour les pétrir et Sergé deux autres porcs gras pour en rendre la pâte onctueuse. Les deux Cormeilles, Varniac en Vexin, Ferricy et Lineroles en Melunais envoyaient tout ce que les frères servants avaient à consommer de viande de boucherie aux solennités des fêtes de Pâques et de Saint-Denis et aux jours qui précédaient le carême; elles récoltaient en une seule fois, pour le réfectoire des frères, trois cents muids de légumes secs et livraient, pour les arroser, trente-cinq muids du lard de porcs engraissés de la glandée de leurs bois. Aux époques

ceux de pêche, de chasse aux oiseaux aquatiques et de bêtes fauves et noires (nigras et rubeas) dans une charte par laquelle Charlemagne assure à l'abbaye de Saint-Denis son domaine de Quivingirhain et une grande étendue de pays en Alsace. (D. Doublet, Antiquit. p. 707.)

1 L'épeautre (spelta) « de spelta ad cereasem (ou cervisiam) faciendam », était encore appelé blé locar: c'est une espèce de froment ou de seigle blanc qui entrait dans la fabrication de la cervoise {la bière).

Le malt ou brais (malatura, brace ou bracinm), mélange de grains de brais, d'orge, d'épeautre et de froment qu'on avait fait tremper dans l'eau, puis germer, puis sécher, pour en faire de la bière.