LIVRE VII — CHAPITRE X
«Je m'abstiendrai de parler des usines de la maison, «qui étaient dans des bâtiments détachés des corps de lo- « gis etc.!n
Telle était l'ordonnance du parc quand le décret de suppression qui prétendait anéantir les communautés religieuses arracha les hôtes de l'abbaye à leur retraite monastique, eprouvée par tant de tourmentes depuis plus de trois siècles consécutifs.
Plus tard, en 18:15, toute la partie sud du parc, restée depuis longtemps en friche ou cultivée uniquement dans certaines subdivisions, était semée de flaques d'eau couvertes de joncs et de saules. Les pièces d'eau désencaissées , les conduits rompus et détruits, submergeaient tous les lieux voisins, tandis que le lit du canal, détrempé d'eaux basses, était vide et marécageux. Un peu plus tard il était rempli de roseaux, et nous cueillions parmi leurs tiges de ces nénuphars aux fleurs d'or et de ces iris jaune pâle * qui baignent leurs pieds dans les eaux stagnantes et qui poussent longtemps encore au fond de leurs bassins taris.
Avant de terminer ce chapitre, nous suppléerons à une omission du maouscrit de dom Robert en rappelant la porte Rouge, où finissait, à l'extrémité du parc la plus reculée, la grande allée d'ifs et de tilleuls qui partait du pont du canal et qui faisait face, en ligne directe, au perron du péristyle place entre la salle du Roi et celle des Gardes.
La porte Rouge, la même que l’ancienne porte du Pont men-
1 Notice manuscrite de dom Robert, ancien religieux et thuriféraire de l'abbaye de Saint-Denis, de:servant d'Arcy-Sainte-Restitute, près de la Fère-en-Tardenois, 1820.
L'iris lutescens ou iris pseudo-acorus, le gladiolus lnteus.
tionnée par D. Félibien dans le cours des guerres civiles, empruntait son nom à la couleur éclatante de ses vantaux. Ceux-ci avaient muni longtemps cette entrée flanquée de puissantes tours et capable de résistance; mais en 1771 ils ne meublaient plus que ce qui en restait, c’est-à-dire une baie de porte bourgeoise abritée d'un vulgaire auvent; ils périssaient de vétusté et des avaries subies dans la guerre des Armagracs, dans les commotions de la Ligue et dans les troubles de la Fronde.
À cette même époque aussi, l'enclave en pierre (l'atrium) qui formait une sorte de vestibule découvert devant le portail ouest de la basilique ayant été démolie, il fallut renverser aussi sa porte robuste et massive, flanquée de deux tourelles et correspondante à la baie centrale de la façade!. On en détacha les vantaux à panneaux taillés en losanges remplis de pointes de diamant sculptées dans l'épaisseur du bois et mouchetées d'énormes clous. Leurs bords étaient garnis, à demi-hauteur, d'un demi-gros boulon en fer, au moyen duquel ils se joignaient et se fermaient par un solide cadenas, comme la porte du Châtelet, à Paris. Ces vantaux, transportés au parc, furent adaptés aux montants de la porte Rouge, et on en remplaca la nuance d'un gris foncé par la couleur vive et tranchante qui avait marqué sa devancière et qui avait motivé son nom. Ils furent enfin enlevés après la révolution, par suite du morcellement et de la vente des domaines voisins dépendants du parc. Celui-ci cessant
1 Cette porte s'ouvraitrarement, et seulement pour les charrois, les carrosses d'apparat, les chars qui apportaient des tentures. La petite enclave assise devant le portail de la basilique, démolie en 1570, fut remplacée par une enceinte de bornes.
