SALLE CAPITULAIRE

La salle capitulaire de l'ancienne abbaye de Saint-Denis, démolie en 1700, ne remontait pas au delà du xur siècle et pouvait avoir fait partie des grandes reconstructions exécutées par l'abbé Suger. Il est cependant plus probable qu'elle appartenait au x1n° siècle.

Cette salle, l'ancien convent!, s'ouvrait, conformément à l'usage, sur la galerie est du cloître, à peu près à la même place où le nouveau chapitre existant encore aujourd'hui a été construit. Son plan était un parallelogramme aux angles probablement arrondis. Elle supportait le dortoir. La partie de la galerie orientale du cloître juxtaposée à sa longueur était nommée Ante-capitulam et ne devait jamais être encombrée ni embarrassée par quoi que ce fût, afin que ses abords fussent toujours libres. Le silence le plus solennel était prescrit sur ce point du cloître, peuplé des sépultures des religieux, et que la juxtaposition de la chapelle de Saint-Clément à ses arcades extérieures remplissait d'une ombre éternelle.

! Le nom de conventus, convent, désignait souvent la salle capitulaire : ds Une salle de réunion où les moines s’assemblaient pour délibérer sur « leurs affaires était établie dans le cloître; on la nommait conventas, capitulum. «Conventus, locus seu camera ubi conveniunt monachi, de rebus suis delibera- «turi.» (Du Cenge, cité par M. A. Lenoir, Architecture monastique, IT, 320.)