LIVRE VI — CHAPITRE VIII

seigneur saint Denis, les tenanciers du seigneur abbé venaient acquitter les chief-cens ou grands cens dus pour les fiefs appartenants à son domaine et qui leur étaient acensés!.

Des écuries, un pressoir et une boulangerie existaient dans le voisinage immédiat de l'hôtel des hôtes. On voit l'abbé cardinal de Lombez faire construire, au xvr siècle, dans ce quartier de l’abbaye, des écuries considérables, principalement à l'usage de sa maison. Au xvm° siècle, la reconstruction du monastère étant à peine achevée et la dignité abbatiale n'existant plus, les religieux ne manquent pas de faire construire près de l'entrée de l'abbaye, sur les plans de Christofle père, de grands bâtiments semi-circulaires embrassant une vaste cour de service et contenant des magasins, des officines, un bûcher situé immédiatement sous le bas clocher, des remises pour les carrosses, des écuries pour les chevaux, un puits, des râteliers et des auges?.

Dans plusieurs riches abbayes , les appartements des étrangers de distinction étaient disposés avec luxe’. On voyait dans leur réfectoire des dressoirs délicatement sculptés,

«Le jour saint Martin d'yver sont deubz à l'abbé de Saint-Denis ceos du «clos Saint-Lucien, et se doibvent payer à l'ostellerie en la chambrette qui cest soubz les degrés de la susdite ostellerie, et vallent 12 livres 5 deniers.

« Le jour des huitièves de Pasques en la chambrette dessus dicte, où le clerc « de l'ostellerie fait son escriptoire, se doibvent payer à l'abbé de Saint-Denis «chief-cens qui vallent 4 livres 11 sous 5 deniers.

« En la dicte chambrette, le jour saint Jehan-Baptiste, audict abbé se doib- «veut payer chief-cens qui vallent 13 deniers, obole, poitevine.» { Livre vert, manuscrit, chapitre vi, p. 58, t. I, Bibliothèque de la ville de Saint-Denis.)

? Archives de France, Plan de Chrisiofle. — Ces bâtiments semi-circulaires existent encore et environnent la cour d'honveur de l'institut des filles des légionnaires.

3 M. Albert Lenoir, Architecture monastique, IE, 398.

couverts de toute sorte de figurines, de fleurs, de feuillages et d'enroulements taillés au ciseau et rivalisant de recherche avec ceux des maisons princières. On ne peut douter qu'il n'en fùt de même dans l'hôtellerie de l'abbaye de Saint- Denis. Mais les prélats et les grands seigneurs prenaient tant de goût à cette demeure, et les séjours qu'ils y faisaient devinrent si onéreux pour le monastère, que des chartes royales durent mettre des bornes à cet abus. Nous avons consigné ailleurs que des diplômes du roi Robert, de Louis VII et de saint Louis déclarèrent que ces princes renonçaient à leur droit de gîte dans l’abbaye de Saint-Denis pour eux et pour toute leur cour, et exemptèrent les religieux de toute obligation de ce genre, si ce n'est cependant envers les porteurs de lettres scellées du grand sceau de l'État et revétues de la signature royale !.

La richesse de l'ameublement de l'hôtellerie au xvm' siècle après la réforme de l'abbaye par la congrégation de Saint- Maur peut faire préjuger de son luxe au temps des magnificences du monastère dans les âges de sa splendeur; alors les appartements royaux et ceux des princes et des princesses ne le cédaient point en richesse à ceux des plus riches hôtels. L'argenterie surtout était somptueuse. Dans les chambres d'habitation, le damas de soie et d'autres splendides étoffes couvraient les meubles et les lits. Moins de luxe était déployé dans les chambres destinées à la bourgeoisie et à tout

1 Charte du roi Robert, datée de 997. (D. Félibien, Pièces justificatives, n° 108, et D. Doublet, Antiquit.) — Charte de Louis VIF, datée de 1169. (D. Doublet, Antiquit. p. 881.) — Charte de saint Louis, datée de 1259. (Ibid. p. 909.) — Les mêmes, aux Archives de France, Cartulaire blanc, dl