INTRODUCTION

La vie des peuples renferme certaines époques 0 vers lesquelles les yeux et la pensée sont ramenés incessamment, attirés, soit par l'éclat des choses accomplies, soit par la grandeur des personnages qui j ont occupé la scène. Aujourd'hui que les esprits 3 éclairés et impartiaux aiment à rendre justice à la magnificence des grandes institutions catholiques, il n est plus permis d'ignorer la position importante ^ que les monastères ont occupée dans la civilisation chrétienne.

L'abbaye de Saint-Germain a existé près de quatorze cents ans ; elle s'est maintenue révérée et ho- ^ norée à travers toutes les périodes de la civilisation * française. Une foule de moines n'ont pas cessé de In prier dans ses cloîtres vastes et silencieux. Dans tous