FRANÇOIS-BENIGNE DU TROUSSET D'HÉRICOURT

Aussi étranger au gouvernement de l'abbaye que ses prédécesseurs, du Trousset d'Héricourt était diacre, conseiller clerc au parlement de Paris et prévôt de Saint- Martin de Tours, lorsqu'il fut pourvu de l'abbaye de Saint-Germain, le 15 juin 475S. Il eut aussi en commende Saint-Michel de Tonnerre et Saint-Martin de Molosme. Au mois d'octobre de la même année , il vint visiter tous

(1) Regisl. capital., p. 227.

(2) Ibîd .

:i02 HISTOIRE DE 1* ABU AVE

ces monastères. Il était encore abbé com monda la ire de Saint-Crespin de Soissons, dont il se démit lorsqu'il eut Saint-Germain , apparemment parce que c'était une plus ricbc et une plus noble dotation, et que ses biens se trouvaient contigus à ceux de Saint-Michel et à ceux de Molosme. Le chapitre général de Saint-Maur, de Tan 1741, autorisa des poursuites contre lui pour l'obliger à réparer cette dernière abbaye et à payer les pensions de ses religieux. H se trouvait auprès de Genève, où il était allé pour améliorer sa santé , lorsque la mort l'enleva à l'âge de cinquante-sept ans (1).

Les moines de Regny venaient de rebâtir leur église. Avant d'en faire la dédicace, le prieur Jean-Baptiste Basset, envoya, le 27 février 1766, une députation à Saint-Germain afin de demander des reliques pour la consécration des autels. Le prieur Vaudrey , après en avoir obtenu la permission des siqœrieurs généraux, se transporta dans les saintes grottes, revêtu d'une aube et d'une étole, et accompagné de tons les religieux du monastère , il ouvrit l'armoire qui se trouve dans le mur, entre la chapelle de saint Martin et celle de sainte Maxime, et en tira plusieurs reliques qu'il remit à Zacharie Grasset, procureur de l'abbé de Regny (2).

JEiVN-BAPTISTE DUPLESSIS D'ARGENTRÉ.

Cet abbé, qui devint dans la suite évoque de Séez, était

(1) G ail. christ., t. 2, col. 402.

(2) La pétilion des religieux est signée de six d'entre eux. compris le prieur. Le cachet en cire rouge porte l'empreinte d'une vierge debout, les pieds posés sur un nuage , tenant l'enfant Jésus , dont un bras est élevé en haut. La légende qui l'entoure est : Sigillum abbaliœ beatœ Mariœ de Rigniaco. Sceau de l'abbaye de la bienheureuse Marie de Rigny. Archiv. de la préfect., titre original.

lecteur des enfants de France. Sa nomination est du 1er décembre 1761; il est le dernier qui ait porté le sceptre abbatial de Saint-Germain.

Trois auteurs nous ont laissé la série des hommes qui ont occupé successivement ce siège illustre, les auteurs de la Gaule chrétienne, Dom Viole et Dom Cotron. Les premiers, remontant à l'abbé Winebaud, qui vivait vers l'an 590, comptent soixante-deux abbés ; Dom Viole, commençant à saint Germain, porte leur nombre à soixante-douze, et Dom Cotron, partant de saint Saturne , disciple de saint Germain, à soixante-quatre. Dans cet ouvrage, leur nombre a été fixé à soixante-trois. On a pu remarquer les motifs de ces différences.

Les grands-vicaires et les prieurs qui ont porté le fardeau du gouvernement de l'abbaye, depuis la commende, en 1 540, méritent aussi d'occuper une place dans les souvenirs de la postérité. Il s'est rencontré parmi eux des hommes recommandables par leur science et par leurs vertus, car tous ceux auxquels le chapitre général de l'Ordre de Saint-Maur confiait cette importante fonction étaient d'une capacité reconnue , et avaient été formés aux vertus religieuses par un long séjour dans les cloîtres. L'histoire n'a guère conservé que les noms de ces hommes de bien qui cachaient leurs vertus à la terre.

L'historien qui les juge avec tant de facilité, qu'est-il lui-même dans la balance à côté de ces généreux cénobites abîmés dans les jeûnes et dans les longues méditations? Nous avons de la peine à croire à notre témérité lorsque nous déversons le blâme sur ceux que Dieu a absous. Les actes capitulaires enregistrent une faute, un scandale , dont l'histoire s'empare, et ils passent sous silence la régularité qui forme l'état habituel de la communauté. C'est pourquoi on condamne un abbé pour une faute connue, et on ignore l'éclat des vertus qui l'ont effacée.

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GRANDS VICAIRES PENDANT LA COMMENDE (i).

Maître Gérard Pron, en 1460)

François de la Borde 1510

PHILIBERT DE BeAUJEU 1525

Antoine de Beaijeu 1540

Pierre de Coiffy 1541

Nicolas de Marconville ......... 1543

Laurent Petitfou 15-48

Jacques de Hangest 1556

Pierre de Pesselière 1590

Jean de Pilles 1592

Guillaume de Regny 1595

Germain Thiennot 1000

Benoit Drouin 1624