CHAPITRE VU
de son côté 40 sous de revenu sur le iMonceau-Saint-Gervais '.
De son vivant, il aimait à y fréquenter, et moi, avec mes hommes, nous nous plaisons à suivre son exemple. Et voilà que j'apprends que celte maison est abandonnée, que vous en avez tout emporté : calice, vêtements sacrés, et autres objets, mémement que vous avez emmené un cheval qui était à son service. Je viens donc vous prier de remettre en place tous ces meubles, et de nous rendre le prieur Raoul, que nous aimons, et qui nous a servis avec dévouement, mon frère et moi, lorsque nous étions malades ; si toutefois votre ciiarité le juge à propos, et si de son coté aucune raison de santé ou autre à nous inconnue ne s'y oppose. A tout le moins envoyez-nous un frère honnête et de bonne vie qui s'occupe ici du service divin et nous puisse entendre en confession. Faites donc cela pour l'amour de nous, afin que nous n'ayons aucun sujet de nous plaindre de vous. Salut. » J. de Th ad. an. 1 167).
Peu de temps après la itiort de Bouchard, en 1189, ses trois frères Mathieu, Thibaut, moine du Val-Sainte-Marie, et Henri, doyen de N.-D. de Paris, devenus ses exécuteurs testamentaires, restituèrent à l'église Saint-Denis un cens de 5 sous, d'abord plus ou moins justement affecté au prieuré du Bois-Saint-Père, et le remplacèrent par un cens de douze deniers à prendre sur la terre de Rogii, près de Sarcelles, où se devait en plus construire une maison pour loger un hôte soumis à l'abbaye en toute dépendance ^J. de Th. ad an. 1 189).
Plus tard, en 1211, Maihieu de Montmoienci, du consentement de sa femme Gertrude et de son fils Bouchard, donne à l'église du Bois-Saint-Père S livres de revenu annuel à percevoir en sa censive de Saint-Marcel, près Saint-Denis, pour l'entretien d'un chanoine qui y sera envoyé de Saint-Victor dans le but de prier Dieu pour la famille fondatrice (J.deTh., ad an. 121 1).
Trois ans après en 1214, Mathieu donne aux chanoines de Saint Victor, demeurant au Bois-Saint-Père, toute une partie de forêt sise devant leur porte, et dûment délimitée Ibid., ad an. 1214).
Au mois de septembre 1228, le connétable mettait fin à de vieilles querelles, par une dernière charte scellée de son sceau, de celui de sa 2= femme, Emma d'Alcnçon, et de son fils Bouchard.
En 123;. celui-ci, héritier des traditions de famille, promet sa protection aux Victorins du Bois-Saint-Père, et fait marquer de bornes les 20 arpents de forêt donnés par son père. Ce qui ne l'empêche pas de promettre, au mois d'avril 1240, l'exécution de la donation faite par son g.and-père de 100 sous parisis de rente à percevoir sur son fief de Saint-Marcel. Cette même dette fut encore reconnue en 1270 par Mathieu de Montmorer.ci qui s'engageait à verser à l'âbbaye 30 livres pour les arrérages de six ans.
Le même Mathieu ou Main de Montmorenci, et sa femme Jeanne de Lévis confirmèrent au prieur du Bois-Saint-Père, par une charte française du mois de mars 1278 et une charte latine du mois de juillet de la même année, le droit de prendre un muid de blé sur leur ferme d'Ecouen. Enfin, l'an de grâce mil trois cent et quatre, le lundi devant la Saint-Sébastien, Mahi, sire de Montmorenci, chamberlaiil de France, const-itant que les cent sols jadis concédés à Saint -Victor par ses ancêtres sur la terre de Saint-Marcel, tenue en fief de l'évêque de Paris, étaient réduits à 20 sols, détermine que désormais lesdits cent sols se prendront sur la prévoie de Montmorenci à perpétuité (J. de Th., ad an. 1504).
' J. de Th. ad an 1158. Arch. nat. K. 23, n° 15^. Tardif. Mon. hist. n" 514.
HISTOIRE DE l'aBB.WE DE S.'MNT- VICTOR 7
Tous les faits accumulés dans les chapitres qui précèdent nous dispensent d'insister autrement sur l'importance d-i la place occupée par Saint-Victor dans la vie religieuse et intellectuelle de Paris. Nous aurons lieu de la constater encore, surtout dans les premiers temps de l'administration de l'abbé Ernis. D'ores et déjà l'abbé de Saint-Victor se voit investi des missions les plus délicates, et reçoit mandat des rois, du Pape ou des prélats, pour mener à bien les affaires les plus épineuses.
Il est une fonction bien spéciale, départie par les souverains Pontifes et les évèques de Paris à l'abbaye victorine, et qui lui donne une physionomie à part au milieu des corporations religieuses de l'époque. Elle était la grande pénitencerie des étudiants de la capitale, « sorte de piscine probaiique, écrit Jacques de Vitri, où les nombreux écoliers parisiens et les foules de fidèles accourus de tous côtés viennent chercher les eaux purifiantes ' ».
Cette tradition, commencée sous l'abbé Gilduin, qui était lui-même le confesseur de Louis VI, tut pieusement gardée par ses successeurs. Césaire d'Heisterbach raconte, à la date de I iQQ % le fait d'un jeune homme, qui, après des orages, bourrelé de remords, s'en fut se confesser à Saint-Victor. Il demanda le prieur (qui alors s'appelait frère Anselme). Celuici « toujours prêt à remplir ce ministère, comme le sont tous les frères de l'abbaye, se présenta immédiatement et s'assit à l'endroit affecté aux confessions ». Mais le jeune homme, étouffé par ses larmes et ses sanglots, ne pouvait proférer une parole. Le prieur lui conseilla d'écrire ses péchés sur un billet et de le lui apporter. Le pénitent obéit, et revint le lendemain, porteur de l'écrit accusateur. Le prieur demeura sulVoqué à la vue du crime qui y était révélé, et demanda permission de consulterson abbé: le vénérable Absalon. Quand
' Hist. occid. cap. xxiv. — Tout ce chapitre est ua éloge dithyrambique de Tabbaj'e victorine : « ... tanquam piscina probatica et luter eneus in temple Doraini scholaribus Parisius coaimorantibus et populis unJique confluentibus aquas purificationis subministrans. Hec quidem sancta et orani acceptione digna militantium in castris Domini congregitio refugium est pauperum, consolatio lugentium, fukimtntuniet quasi basis debilium, recreatio Ussorum, relevaiio lapsorum, portus iranquillissimus scholarium, quibus de munJi huius naulragio evadere cupientibus sinum misericordie aperit, et in grcmio suc vclut pia mater eos fovei et nutrit... )'
2 Dial. 2. cap. lO.
