CHAPITRE V

VOUS a données. De grâce écrivez-la et envoyez-la-moi, ni trop courte, ni trop longue, pour que je la puisse apprendre par cœur et la réciter une fois chaque jour ou chaque nuit, très cher Père. Peutêtre ainsi serons-nous exaucés. Salut. »

Dans un autre monastère cistercien, à Ourscamp, on copiait évidemment les oeuvres du docteur victorin :

« Je vous ai rapporté votre manuscrit en Carême, lui écrit le prieur Guillaume ; mais, ne vous ayant pas trouvé, je l'ai remis au Ir. Hugue l'hôtelier. Envoyez-nous, de grâce, quelque autre de vos opuscules que nous n'avons pas encore, comme le songe de Nabuchodonosor. Nous avions commencé à le copier, mais il était incomplet dans votre exemplaire. »

Nous ne savons si Richard conserva jusqu'à sa mort, en 1173, la direction de l'école victorine. Toujours est-il qu'il eut des collègues et forma des élèves dignes d'occuper sa chaire.

A dire vrai le sous-prieur Garnier nous transporte quelque peu en arrière. Nous le trouvons mentionné dans une charte qui ne peut être de beaucoup postérieure à 1140'. Garnier est l'auteur du Gregorianiim -, excellente compilation au dire du P. Picard son éditeur, qui le place au premier rang des nombreu.x abréviateurs ou anthologistes de saint Grégoire,

' C'est le raisonnement du P. Picard et, après lui, de J. de Thoulouse. Le raisonnement d'ailleurs paraît juste. La charte en question (cf. J. de Th. ad an. 1139) constate la cession d'une maison faite à Saint-Victor par le convers Herluin, neveu de l'abbé Gilduin. Elle est signée de l'abbé Gilduin, du prieur Odon, du sous-prieur Garnier, du préchantre Adam, des prêtres Robert, Nantier, Henri, un autre Henri, et Etienne ; des diacres Emis, Jean et Pierre ; des sous-diacres Robert, Alurd et Henri, du chambrier Guinier et du vestiaire Adelulphe. — Or, le prieur Odon devint en 1148 abbé de Sainte-Geneviève, et vers la même époque fut élu abbé de Saint-Denis de Reims, un aut-re OJon, sous-prieur de Saint- Victor, qui avait déjà succédé en cette charge à notre Garnier. Cette liste de Victorins mérite d'être retenue à plus d'un titre. C'est à dessein qu'y sont soulignés les noms d'Adam et d'Emis. Pour nous, cet Adam est notre poète ; et le diacre Emis doit devenir célèbre... à l'excès.

- Bib. nat. Ms. lat. 14862, — Une première édition en fut donnée à Paris dès 1518. Le P. Picard en fit paraître une seconde, in-12, chez Cli. Sevestre, à Paris, en 1608. C'est celle qu'a reproduite la Patrologie (t. 195). — Garnier avait été précédé dans cette voie par Guillaume de Champeaux lui-même, au dire d'Albéric des Trois- Fontaines. Peut-être son Grcgorianum n'est-il autre chose que l'œuvre du fondateur annotée et complétée (Gall. Christ. IX, col. 877).

depuis Anastase, le patriarche d'Antioche, contemporain de l'auteur jusqu'au recueil savoureux formé par Hubert Sculteputte ', chanoine régulier de Bethléem, près Louvain, au XVI' siècle. Sous la forme facile du dictionnaire, c'est un résumé clair et succinct, avec citations et références, de la doctrine du grand pontife sur le s3'mbolisme dans l'Ecriture.

Au même âge semblent appartenir la Tentation du Christ au désert -, d'Achard, le futur évêque d'Avranches, ainsi que des commentaires sur Isaïe et plusieurs autres auteurs sacrés, attribués à André, l'abbé de Wiguemore ■'.

Nous avions projeté de donner ici, en quelque sorte, le bilan intellectuel du premier siècle victorin. Au risque d'empiéter sur les récits qui suivront, et de présenter dès maintenant des personnages qui reparaîtront nécessairement sous notre plume, il nous faut continuer une nomenclature, trop embryonnaire, nous le reconnaissons. L'histoire littéraire de Saint-Victor demanderait un gros volume qui ne manquerait ni d'intérêt ni de charme.

A l'avant-garde, bien à sa place, mettons le prieur Gautier qui part en guerre, avec quelle fougue, bon Dieu! Contre les quatre labyrinthes de France *. L'auteur a senti lui-même l'étrangeté de son titre. Dans VEpitome dicendorum il écrit :

Tu me demandes ce que vient faire ici le lab3'rinthe où fut eniermé le Minotaure. Quel monstre ! Ce n'est pas une bête, ce n'est

' Paris, chez Nivelle fn'est pas dans Brunet). — Au sujet de Sculteputte, voir la Chronique de Bethléem par Ympens, Ms. d'Averbode.

2 C'est en réalité un long sermon qui figure comme tel au Ms. lat. 1459° > « vrai morceau de style », dit Hauréau qui en cite plusieurs passages remarquables dans son Histoire httcrairc du Maine, t. I, p. 13-20. — Hist. litt. de la France, XIII, p. 455. — Simon Gourdan, au xviii' siècle, en a donné une traduction sous le titre plus exact ; Les Saints Déserts, et il y a joint une vie de l'auteur (B. N. Ms. fr. 22.401}.

^ Au Ms. 550 de l'arsenal (f" 5;) on trouve un ouvrage d'Andié de Saint- Victor : (( Obiectiones Andrée secundum quod ludei soient nobis opponere de nostro Emmanuele » {xiii" siècle).

* Nous possédons un texte très ancien de l'ouvrage de Gautier dans le Ms. 379 (f" 57) de l'Arsenal. Casimir Oudin parle longuement de ce manuscrit et prétend qu'il n'est autre que l'autogr-n plie de l'auteur {Scri[>t. eccles. II, 1224 et 1562.) EflFectivement l'écriture est de la fin du xii' siècle. Voici son titre exact :

« Liber mgri Walteri prioris Sci Victoris Parisius contra manilestas et damnatas etiam in conciliis hereses quas predicti sophiste libris sententiarum suaium proponunt, acuunt, limant, roborant. »