CHAPITRE VI

de Bristol en Angleterre ; et maître André, à Saint-Jacques de Guiiiemore. Dans l'église romaine on trouvait le cardinal Yve et 1 evêque de Tusculum Hugue. Tous ces personnages étaient chanoines de Saint-Victor de Paris etdisciples de Gilduin. Gilduin eut également pour disciples Hugue de Saint-Victor, que personne au monde n'a surpassé dans la science des Ecritures ; maître Achard, évêque d'Avranches ; maître Adam, très savant dans les saintes lettres, et le prieur Richard.

Ce texte est extrêmement précieux, quoique visiblement fort incomplet. Jean de Paris le reproduit à peu près, et mentionne, à l'année 1 138, neuf abbés et deux cardinaux victorins '. Nous avons vu que le Nécrologe fait de cette propagation de l'Ordre le principal titre de gloire de l'abbé Gilduin.

En 1225, Louis VIII lègue par testament cent livres à chacune des quarante abbayes de l'Ordre de Saint-Victor. Sans vouloir suivre Jean de Thoulouse qui s'évertue à en reconstituer la liste d'après les confraternités relevées au Nécrologe, ou d'après d'autres indices encore moins probants, nous relaterons ici les abbayes dont l'agrégation à l'Ordre victorin nous est connue dans sa date et ses circonstances, par des documents authentiques. De plus, nous inclinons à croire que toutes les abbayes réformées par les Victorins ne firent pas nécessairement partie de la confédération et ne furent pas nécessairement convoquées ou représentées aux chapitres généraux.

Le chroniqueur a omis de mentionner l'église cathédrale de Séez, peut-être parce qu'il dressait une liste des seuls abbés. Or, Guérin de Saint-Victor n'y eut que le titre de prieur, l'évêque demeurant le premier chef de son chapitre régulier.

L'initiative hardie de ce retour à la vie claustrale appartient à Jean, successeur de Serlon sur le siège de Séez. Jean était le neveu de son homonyme, l'évêque de Lisieux, et le frère aîné d'Arnoul, dont, en attendant que celui-ci reçût la crosse de leur oncle, il fit son archidiacre. Avec l'agrément du pape Honorius IL de Geoffroi, son métropolitain de Rouen, et du roi d'Angleterre Henri II, il établit, au milieu de mille difficultés, des clercs vivant en commun dans sa cathédrale, obtint pour eux un modus vivendi acceptable avec les cha-

' B. N. Ms. lat. 15011, f° 383.

noines séculiers survivants, dont les prébendes devaient, par voie d'extinction, revenir aux chanoines réguliers et par ceuxci être remises en commun. Les quatre archidiacres étaient choisis parmi eux, et devaient, leur rôle rempli, rentrer dans le rang parmi leurs frères du cloître. Nous verrons qu'on a essayé, parfois avec succès, d'obtenir que l'évêque lui-même fît profession de la vie régulière.

Toutes choses ainsi réglées, l'évêque donna solennellement l'habit religieux aux clercs disposés à entrer dans cette voie, et les installa au chœur de son église, sous le gouvernement d'un prieur, Guérin, envoyé, avec quelques chanoines, de Saint- Victor de Paris. C'est à Guérin qu'il adressa, en i i3i, une charte donnant à cette institution sa forme définitive '. Ainsi l'évêque de Séez mena à bien cette œuvre qu'il avait fort à cœur, plus heureux en cela que son oncle, l'évêque de Lisieux, et Geoffroi, archevêque de Rouen, dont tous les eSorts en ce sens demeurèrent infructueux.

Nous ne savons en quelle année mourut le prieur Guérin. Le Nécrologe, à l'habitude, ne nous apprend rien à cet égard -. Toujours est-il qu'à la mort de l'évêque Jean, en 1143, son œuvre parut fortement compromise par les intrigues de quatre mécontents et par l'élection d'un chanoine séculier, Girard, pour son successeur. L'ancien archidiacre, Arnoul, devenu évêque de Lisieux, en écrivit au pape Célestin II ^ Ce fut Eugène III, qui, après bien des malheurs subis par Girard, termina cette affaire en confirmant enfin son élection, mais à la condition qu'il jurerait de maintenir la vie commune au chapitre cathédral et qu'il y ferait lui-même profession de la règle de saint Augustin.

Nouvelle alerte en 1 iS", à la mort de Girard. Son successeur légitimement élu n'était autrequ'Achard, l'abbé de Saint- Victor, mais Henri II s'opposa à la consécration d'Achard, parce qu'il le savait dévoué au pape Adrien IV.

Par une intrusion à peine déguisée, Frogier, l'aumônier du roi d'Angleterre, lui fut substitué et reprit la guerre contre les chanoines réguliers de la cathédrale. Il était ici dans son rôle.

' Gall. Christ, t. XI, col. 686 et col. i6o. Imtrum. (édit. Palmé). ^ VII, 75. April. « Anniversarium magistri Guarini Sagiensis ecdesie prioriset canonici nostri. »

' P. L. 201, col. 19.