PRÉFACE

Monsieur,

Parce que le hasard d'une conversation vous a appris que moi, historien des sciences, je m'étais intéressé à Hugues de Saint-Victor, que j'avais feuilleté ses œuvres et lu avec quelque attention l'opuscule que lui a consacré Hauréau, vous avez jugé que je ne dédaignerais pas de lire votre consciencieuse Histoire de Vahbaye royale et de V ordre des chanoines réguliers de Saint-Victor^ et en cela vous avez eu raison ; car, d'un côté, j'avais pu apprécier le soin que vous apportez à vos travaux et la sûreté des méthodes que vous suivez; de l'autre :

Humanum nihil a me alienum puto.

Mais vous avez cru pouvoir aussi me demander une préface, et en cela, permettez-moi de vous le dire, vous avez eu tort, et d'autant plus tort que, demeurant votre obligé pour les copies de manuscrits que vous avez bien voulu faire selon mon désir, je ne pouvais vous refuser. Mais quelle préface pouvez-vous attendre de moi ?

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C'était aux portes de Mycènes qu'il vous fallait aller frapper, là où vous auriez pu trouver quelqu'un qui fût capable de mettre en lumière, avec un savoir-faire et une autorité que je n'ai pas, l'intérêt des renseignements si abondants et des données si précieuses, qu'on peut trouver dans votre ouvrage, sur les sujets les plus variés de