CHAPITRE VIII

Nous savons déjà l'indiscrète opiniâtreté avec laquelle Jean de Naples avait réussi à obtenir un Victorin, Fr. Pierre, et d'autres chanoines réguliers empruntés à diverses abbayes de l'Ordre, pour peupler son église de Saint-Pierre ad Aram. Après avoir témoigné à Guérin sa satisfaction pour ce résultat, il déclare avoir contracté pour toute la vie une dette de cœur et d'honneur envers Saint-Victor.

Pour ce qui regarde les injustes prétentions de l'archevêque de Lunden, nous avons fait en votre faveur tout ce que nous avons pu. Vous en jugerez en lisant la lettre que le Pape lui a adressée. De notre côté, nous écrivons aux juges délégués pour que pleine justice vous soit rendue. Beaucoup de nos frères les cardinaux font de même pour nous être agréables. Vous vous en convaincrez en voyant le contenu du présent courrier '.

Effectivement nous possédons une lettre du cardinal de Naples à Thibaut, évêque d'Amiens, qui atténue un peu la valeur de la somme jadis déposée par Eskyl : en chiffres ronds, 3oo marcs d'argent. Il y déclare nettement injustes les instances de l'archevêque Absalon contre l'abbaye. On dit que les frères en chapitre auraient reconnu leur dette et supplié l'archevêque de patienter pour en être désintéressé. Ceci ne prouverait rien. Toujours est-il que le Pape a donné ordre à l'archevêque de Sens et à l'évêque de Paris de mettre Ernis en prison et de sévir contre lui jusqu'à ce qu'il rende tout ce

quants de ce royaume, susceptibles d'être élevés aux dignités de l'Eglise romaine, il nous apprend qu'il revenait d'une légation dont le but était de combattre les hérésies et de réconcilier les rois de France et d'Angleterre ; puis il nomme au Pape, commeles personnages les plus méritants de l'époque pour la science et la vertu : l'abbé (ou prieur) de Clairvaux, le prieur de Mont-Dieu, l'abbé de Forde (Fordenus), l'abbé P. d'Igni, de l'ordre de Cîteaux, qui fait des miracles, les abbés de Saint-Remi de Reims, et de Saint-Crépin de Soissons ; Pierre le Mangeur, doyen de Troyes, Bernard de Pise, Girard la Pucelle, tous trois docteurs de grand renom ; Ive, l'archidiacre de Rouen, et Maître Herbert Medeci. Aucun Victorin n'est nommé (Duchesne. Rer. franc. Script. VI. 560 — P. L. 200, col. 1370).

Pierre de Saint-Chrysogone était en France vers 1176,011 le Pape lui écrivait de faire part de son mécontentement à l'évêque de Paris de ce qu'il n'avait pas pris pour archidiacre Gratien, sous-diacre de l'Eglise romaine, et de prêcher la croisade au roi et aux barons de France (P. L. 200, col. 1061 et 1063. — Mansi Coiiciî. XXI. 964-970).

' P. L. J96, col. 1594.

qu'il détient encore : preuve que l'abbaye n'est pas tenue pour responsable.

Vous ferez bien de lire à ce sujet la lettre du Pape à l'archevêque de Lunden, et celle qu'il adresse à l'archevêque de Sens et à l'évêque de Paris ; vous connaîtrez ainsi l'intention du Pape, et vous tiendrez compte de nos prières ^

Les autres cardinaux ne se de'sinte'ressèrent pas non plus de cette affaire.

Pierre de Saint-Chrysogone, dans une lettre à Guérin % qui est celle d'un retors habitué au travail diplomatique, lui raconte comment il a remué ciel et terre en sa faveur, discute le fond du litige d'après les principes du droit. A supposer même que le chapitre de Saint-Victor ait promis une chose qui n'est pas due, il doit être considéré comme un pupille qui a fait un acte inconsidéré et non valable. Avant tout prudence, et encore prudence.

Hugue Pierleone exprime à Guérin son sincère amour pour l'abbaye qui lui fut, en d'autres temps, un doux et paisible refuge, rend compte, lui aussi, de ses efforts et promet tout son dévouement.

Un autre cardinal, Bernard, évêque des sièges suburbicaires de Porto et Sainte-Rufine, expose qu'il a pris également la défense de l'église de Saint-Victor, « qu'il considère comme la sienne propre, et dont il escompte pour son profit la perpétuelle prière ». En terminant, il recomiTiande à Guérin son neveu Bernard, qui profitait déjà de la large hospitalité de l'abbaye 3.

Guérin avait de plus sollicité les bons services du chambrier du Pape (appelé Frédéric par J. deThoulouse, qui le dit Victorin). Le chambrierles lui accorda volontiers ^

Nous ignorons malheureusement la solution de cette troublante affaire, dont le retentissement nous montre quelle place Saint-Victor occupait alors dans la chrétienté. Il est probable que les parties s'accordèrent à l'amiable, car nous n'avons aucune pièce relatant une sentence officielle quelconque.

' J. de Th. ad an. 1173.

î Gall. Christ. VIII, col. 1616. — H. F. XVI, 751. 3 P. L. 196, col. 1392. — H. F. XVI, 158 et seq. * P. L. 196, col. 1395, et J. de Th. ad an. 1172.