CHAPITRE IX

Une rcsiauralioii.

L'abbé Guérin. — Les hôtes de Saint-Victor. — Protections pontificales. — Les cardinaux victorins. — Arnoul de Lisieux à Saint-Victor. — L'ordre de Saint- Victor. — Prestige personnel de l'abbé Guérin. • — Maurice de SuUi à Saint- Victor. — Les abbés Robert et Bernard. — L'abbé Absalon à Sprinckirsbach et à Saint-Victor. — La règle victcrine chez les Trinitaires et au Val des Ecoliers. — La reine Ingeburge et les Victorins.

Nous avons assez peu de données biographiques au sujet de Guérin. D'un éloge que lui adresse le poète Léonius, on peut inférer qu'il était d'origine plébéienne :

Tu quoque, quem falso generis non lumine splendor, Sed virtus meritique illustrât gloria celsi K

De plus nous savons qu'il était jeune encore ' (c'est lui qui va nous l'apprendre), et qu'il appartint quelque temps à l'abbaye de Notre-Dame de la Châge à Meaux ^.

II connaissait déjà les amertumes du gouvernement. Le cardinal Jean de Naples,en insistant outre mesure pour avoir des Victorins à Saint-Pierre adAî'a}}i,\'m\. encore augmenter son embarras et lui fournit l'occasion d'adresser au Pape cette plainte qui en dit long sur l'état de l'abbaye :

1 B. M. Ms. lat. 14760.

^ Il y a bien dans les recueils épistolaires victorins une correspondance des plus piquantes entre un Guérin, chanoine de Rouen, lettré et tenant école, tt son neveu ou plutôt ses neveux, Nicolas et R., neveux prodigues, étudiants à Orléans, aimant fort le jeu d'échecs, et toujours à court d'argent. L'oncle et les neveux étaient en relations avec les Victorins, mais il est bien invraisemblable que le chanoine de Rouen et l'abbé de Saint-Victor soient le même personnage (B. N. Ms. lat. 14615, f°s 315, 318, 520, 324).

^ Le Nécrologe de la Châge l'inscrivait au 20 octobre : « Anniversarium venerabilis Guarini abbatis sancti Victoris et canonici nostri ».

248 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

Ces religieux vénérables, dont la présence donnait à notre église un si grand renom de vertu, pendant qu'elle se dirigeait d'après leurs conseils, sont morts pour la plupart et n'ont pas été remplacés. Car un certain nombre de sujets respectables et lettrés, qui auraient pu nous être fort utiles et nous faire honneur, ont été refusés malgré nous par mon prédécesseur.

La maison est fatiguée par tant de troubles, accablée de dettes, gravement atteinte dans ses biens temporels, à peine rétablie au spirituel. Voudrait-on m'enlever, au milieu de tant d'angoisses, le peu de conseillers qui me restent pour me venir en aide au début de mon administration i" Je suis tout jeune, j'ai peu d'années de religion. Si l'on me prive des yeux qui doivent éclairer ma route, je risque fort de me tromper et de ne pouvoir porter le fardeau qui m'est imposé *.

Guérin écrivait la même chose, mais avec un peu moins de franchise au cardinal *.

La mort passait donc impitoyable, en ces années, sous les cloîtres victorins. Il est assez difficile de retrouver dans le Nécrologe ceux qui furent alors ses victimes. Cependant on peut conjecturer avec une probabilité suffisante que le prieur Richard fut du nombre. Il signait en 11 72 une transaction conclue avec le chapitre de Saint-Côme de Luzarches. C'est la dernière fois que son nom figure sur un document officiel. Il mourut un vendredi (probablement le 10 mars i lyS ^)

Guérin avait raison de pleurer en voyant disparaître, avec ce survivant de l'âge héroïque, l'héritier des traditions savantes, et la plus ferme colonne de la discipline claustrale. Richard fut inhumé dans le cloître, auprès de la porte de l'Aumône. Plus tard, Jean Bordier y fit graver ces quelques vers de bon goîàt, qui nous dispensent de reproduire les autres épitaphes :

Moribus, ingenio, doctrina clarus et arte,

Pulvereo hic tegeris, docte Richarde, situ. Quem tellus genuit felici Scotica parta,

Tu fovet in gremio Gallica terra suo.

Nil tibi parca ferox nocuit, quœ stamina parvo

Tempore tracta gravi rupit acerba manu.

Plurima namque tui superant monimenta laboris,

Qure tibi perpetuum sunt paritura decus.

* P. L. 200, col. 1373.

2 P. L. 196, col. 1389.

•* Necrol. Vict. VI Id. Mart. « Eodem die anniversarium Richardi huîus ecclesic prioris, qui exemple sancte conversationis et scriptorum elegantia dignam sui nominis memoriam reliquit. »