XX INTRODUCTION

empruntés pour la plupart aux usages de l'ordre monastique. Ces chanoines à règle prirent alors géne'ralement le nom de chanoiïies réguliers.

L'abbaye de Saint-Victor nous offre peut-être le spécimen le plus intéressant, le plus normal, le plus traditionnel de ces institutions de chanoines réguliers. Elle en parcourut toutes les évolutions, jusqu'au point excliisipement où d'autres auprès d'elle, comme la Congrégation de France et la Congrégation italienne de Latran, se mirent en contradiction avec les traditions les plus essentielles de l'ordre canonique régulier en s'isolant de la hiérarchie cléricale par l'exemption des juridictions épiscopales, et par la suppression, au profit de supérieurs généraux, du lien de stabilité qui rattachait chacun de leurs membres uniquement à l'église « pour laquelle ils furent ordonnés ». Des clercs ainsi exempts et ainsi mobiles ne sont plus ou presque plus des chanoines réguliers.

Guillaume de Champeaux, docteur de grand renom, archidiacre de Paris, jouissant de l'amitié du roi, tout acquis à la réforme, ne songe pas (au moins à notre connaissance) à ramener la vie commune à Notre-Dame. — Nous verrons ce qu'il en coûta à l'évêque Etienne de Senlis de l'avoir voulu tenter après lui. — Il ne songera pas davantage, voulant quitter le siècle, à embrasser la règle monastique, mais dans son cloître de Saint-Victor, il gardera tous les liens qui l'attachent lui et les siens au Chapitre et au clergé de Paris. Saint- Victor naquit et vécut de ce principe.

De plus, l'établissement victorin apporta dès son origine une solution au problème compliqué de la réforme du clergé rural. Les prieurés réguliers, établis dans les centres paroissiaux, étaient la plus belle et la plus logique des réactions contre les errements féodaux, parleur indépendance vis-à-vis des seigneurs temporels, et par les garanties que ia vie en commun y offrait encore aux pasteurs des âmes. Le clergé régularisé se trouvait ici tellement dans son rôle que les Victorins, malgré le courant de mysticisme qui tendait à les cloîtrer dans la vie intérieure, ne laissent pas de revendiquer énergiquement la charge pastorale ; alors qu'auprès d'eux

elle fut imposc^e à tous les collèges cléricaux de vie commune par les conciles de Reims de 1 1 5 1 et de Latran de 1 1 39.