CHAPITRE X
étant intimement lié avec deux infatigables missionnaires, chargés de prêcher la croisade dans les Pays-Bas : Jacques de Vitri, alors chanoine régulier d'Oignies en Brabant, et Olivier, chanoine et écolâtre de Cologne. Nous avons une lettre curieuse écrite par l'abbé de Saint-Victor ' « à son vénérable et très cher Maître Jacques de Vitri », pour lui communiquer la copie d'une relation qu'il avait été prié de faire parvenir le plus tôt possible au légat Robert de Courçon et qui lui était adressée par Olivier de Cologne, son collègue « dans la prédication de la croix du Seigneur - ».
Presque aussitôt après l'élection de Jean, l'abbaye de Saint- Victor recueillit un de ces témoignages spéciaux d'intérêt que les successeurs de saint Pierre se plaisaient à lui donner périodiquement. Innocent III, par bulle solennelle du 27 janvier i2o5, la prenait de nouveau sous la protection du Saint- Siège et confirmait, dans la forme la plus avantageuse, ses possessions et privilèges. Durant le cours de son long règne, il eut l'occasion d'octroyer à Saint-Victor d'autres faveurs : sanction de donations nouvelles ou anciennes, sentences à propos des prébendes, etc.. Notons au hasard une bulle donnée la première année du pontificat et défendant à qui que ce soit de bâtir des chapelles sur les territoires paroissiaux des Victorins, sans leur agrément '.
^ Bib. de l'Arsenal. Ms. 769, f» 114.
^ Olivier de Cologne, d'après ce récit, était arrivé dans une ville de la Frise appelée Hcndoii. Il était, selon son habitude, accompagné par plusieurs abbés des ordres de Cîteaux, de Prémontré et de Cluni. On chanta une messe solennelle de la Sainte-Croix ; mais, à cause de la multitude accourue de toutes parts, il dut prêcher en plein air. Tout à coup on vit paraître dans un ciel sans nuage trois croix immenses, de couleur blanche, celle du milieu portant très distinctement l'image du Crucifié. Le miracle dura « l'espace d'une messe chantée », et fut constaté par la foule tout entière, qui prit la croix en masse, et s'enrôla pour l'expédition de Terre-Sainte. En peu de jours Olivier recruta dans ce pays une armée de 2.000 hommes de toute condition, « vaillants, ne craignant rien, terribles aux Sarrazins ». Il faudra, ajoute-t-il, plus de trois cents navires pour transporter en Palestine, par le détroit de Gibraltar, tous les croisés de ce pays.
Dom Martène {Anipl. coU. I. 11 15) reproduit une autre lettre du même Olivier de Cologne, adressée au comte de Namur, où il raconte le même fait, et un autre fait analogue arrivé à Dochum. L'endroit du premier miracle y est appelé 'Bethdtin.
•' Ce privilège fut motivé par l'établissement de chapelles comme celle d'Ablon construite par Simon de Poissi, sur la paroisse d'Athis, et dont les Victorins se réservèrent le patronage, et celle de la léproserie de Montgiron, sur le territoire
280 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR
La reine Adèle achevait en son château de Melun une vie de bienfaits. Les Victorins avaient ses faveurs. Nous trouvons son nom sur plusieurs chartes relatant des libéralités de ses vassaux : Jean de Corbeil qui donne à l'abbaye des bois entre Soisi et Draveil ' ; Simon de Gragi, qui cède les dîmes de Gragi, de Chauvai et de Chavus, avant de se donner luimême à l'abbaye -. Ses voisins de Saint-Guénaud reçurent, avec son agrément, des rentes, des droits de pêche, etc.. Finalement elle fonda et dota l'abbaye du Jard % à un mille de Melun, et mit à sa tête un Victorin : Guillaume ^
Elle mourut, selon le témoignage de Rigord ■', au mois de juin 1206, et reçut la sépulture à Pontigni, auprès de son père Thibaut de Champagne.
Ce grand nom doit ici nous arrêter. Les comtes de Champagne furent bons et prodigues pour l'abbaye de Saint-Victor. Nous avons appris à connaître à ce point de vue Guillaume, archevêque de Sens, puis de Reims, qui était le propre frère de la reine. Son successeur sur le siège de Sens, Michel, donna à l'abbaye, en même temps que celui de Montbéon,le prieuré de Saint-Donnin, près de Marolles-sur-Seine, à peu de distance de Montereau \
Cette nouvelle maison victorine fut aussitôt dotée par Evrard de Mortemer qui lui donna, en 1197, des terres
de Vigneux (J. de Th. ad an. 1175 et 1189). — Arch. nat., L. 236, n° 8 ; L. 237, no^ 34, 53 ; L. 238, n"^ 68, 71).
* J. de Th. ad an. 1196. — Ces bois, dits hois delà Bretesche, furent dans la suite l'objet d'un procès entre les Victorins et un seigneur voisin, Adam Cointise de Borde de Ris. Les chanoines utilisaient pour le transport de leurs bois par la Seine un port leur appartenant, sur le territoire de Champrosay. Adam Cointise s'en était emparé et avait obstrué le passage des bateaux en y plantant des saules et des osiers. L'affaire fut soumise à la Chambre apostolique de l'abbé de Sainte- Geneviève, qui reconnut le droit de Saint-Victor, et condamna l'adversaire à des dommages-intérêts (J. de Th. ad an. 1528).
2 J. de Th. ad an. 1204. Voici sa page de Nécrologe : V. Id. Aug. « Anniversarium Symonis canonici nostri professi, de cuius beneficio habuimus décimas de Gragi et de Chauvai et XXX solidos de censu in tribus hostisiis et unum arpennum prati apud Gragi. Hac die habemus XV solidos de beneficio fratris Symonis. »
^ Fondation approuvée par Innocent III par bulle du 10 avril 1205.
'' Necrol. Vict. XIII cal. febr.
^ Necrol. Vict. Id. Jun. — Marten. Thésaurus anecdot. III, 1234. — P. L. 207, col. 108.
* Le premier prieur de Saint-Donnin fut un frère Henri, qui figure en plusieurs chartes, et à qui le nécrologe attribue l'honneur d'avoir fait, de la petite chapelle de Saint-Donnin, un beau prieuré bien bâti et bien doté. (Necrol. V. Id. Sept.)
