CHAPITRE X

pour avoir promulg-ué l'interdit jeté sur le royaume '. Nous savons déjà que Pévêque d'Ely fut invité à prendre la parole au chapitre général de Saint-Victor ^ 11 est inscrit au Nécrologe (Prid. non. febr.), comme « un prélat de pieuse mémoire, célèbre par sa vie et par sa science, qui nous aima sincèrement et habita quelque temps parmi nous... »

C'est encore le Nécrologe qui nous révèle des relations de « fraternité » entre le fameux légat Pierre de Capoue et notre abbaye. 11 faut en dire autant d'un autre légat, Guala de Bischieri % qui nous est déjà connu.

11 serait vraiment intéressant, avant de clore l'histoire du premier siècle de l'abbaye, de jeter un coup d'œil, si rapide sûit-il, sur ce document de premier ordre qu'est le Nécrologe de Saint-Victor ''. On y trouve, il va sans dire, les noms de tous les chanoines et convers défunts, souvent les noms de leurs parents plus ou moins proches ; beaucoup d'évêques, de dignitaires ecclésiastiques, de clercs séculiers, qui se sont signalés par leurs bienfaits, ou bien ont ambijionné le titre de canonicus ad succiirendum. Puis les rois et les reines viennent se ranger à leur place dans la funèbre nomenclature, avec des palatins, des chevaliers ornés des noms les plus brillants de l'armoriai de France; puis des bourgeois, des officiers de la justice ou des diverses administrations de l'abbaye ; des pauvres gens aussi, car le livre mortuaire inscrit, à la suite de chaque nom, le cas échéant, l'obole de la veuve comme l'aumône du riche. Parmi ces legs ou donations on trouve souvent, à l'anniversaire de quelque grave docteur, la men-

^ Interea sanctos pascebat Gallia Patres

Sedibus eiectos propriis, quibus alta Philippi Magnaninii pietas tutum prestabat azikim.

(Guill. Brit. Philippid. lib. VIII.)

* (Bib. Ars. Ms. 526, {" 55) L'évcque d'Ely jouissait en effet d'une grande situation dans son pays, si l'on en juge par la très active correspondance qu'entretint avec lui le pape Innocent III. (Voir Potthast. Re^est. Boni. Pont, i 686, I 728, i 729, I 790, I 798 a, I 817, I 950, 2 149, 2 167, 2 199, 2 350, 2 681, 3443. — I 522, I 572 a, I 577. — I 924, I 931, 3 608.) L'évêque Mauger était lui aussi en relations suivies avec Rome. Voir Ibid, i 900, 2 205, 2452, 2 501, 3 248). Il mourut à Pontigni et fut inscrit au Nécrol. de Saint-Victor (III Non. Julii). — Eustache d'Ely laissait à l'abbaye la valeur de 300 livres. Il avait été doyen de Salisbury et chancelier d'Angleterre.

" Necrol. Vict., XII Cal. April. et Prid. Cal. Junii.

* B. N. Ms. lat. 14673, fo 157.

284 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR -

tion de manuscrits précieux d'histoire, de théologie ou de droit, qui vont au fur et à mesure s'aligner sur lis ais de chêne de Varmoire. Le dépôt littéraire devait être, en effet, déjà considérable.

Livres et reliques ', tels étaient les trésors les plus enviés des abbayes du Moyen Age. Le nôtre possédait une portion considérable de la vraie croix, renfermée dans une croix d'or ciselée, dit-on, par saint Eloi. Elle avait quelques parcelles des ossements de son saint patron, rapportées de Marseille par son docteur, Hugue de Blankenburg. L'occasion se présenta d'enrichir encore ce précieux héritage. A, la demande du Fr. Jean de Poitiers, chanoine de Saint-Victor, le Fr. Pierre, chanoine de Saint-Martin de Troyes, va nous apprendre en quelles circonstances :

Frère Pierre à frère Jean. Au sujet de l'authenticité de la tête de saint Victor, voici ce que je suis en mesure de vous apprendre. L'empereur Calojean-, troisième du nom qui régna avant Emmanuel, voulant construire une église en l'honneur de saint Victor de Marseille, envoya dans cette ville un grand personnage de sa cour, porteur de riches présents et de précieuses reliques, qu'il devait offrir à l'évêque de Marseille en échange d'une partie du corps du bienheureux Victor.

L'évêque, se rendant à son désir, envoya à Constantinople une grande partie de la tête du martyr, ei l'église projetée fut en effet bâtie, dans l'intérieur de la ville, non loin des Portes d'or. Lorsque la ville fut prise par les Croisés ^ le seigneur Garnier, évêque de Troyes, dont j'étais alors chapelain, s'en fut dans l'église de Saint- Victor, où il y avait un couvent de moines. Il s'y appropria la tête de saint Victor, enchâssée dans un vase précieux, avec d'autres reliques de Saints. Et moi, Pierre, j'ai demandé à mon seigneur cette portion de la tête de saint Victor, en récompense des services que je lui avais rendus. Il accéda à mes vœux, et me donna en même temps des lettres munies de son sceau et de ceux des évêques présents à Constantinople, pour garantir l'authenticité des reliques.

J'ai rapporté le tout en France, et j'ai donné à maître Pierre de Corbeil, alors archevêque de Sens, la portion de la tête de saint Victor. Et celui-ci en a donné la plus grande partie à l'église Saint- Victor de Paris, à la prière de l'abbé Jean le Teutonique.

' B. N. Ms. Lit. 14673, f" 56 : Hic sunt scripte reliquie huius ecclesie.

2 II s'agit vraisemblablement de Jean Comnène qui régna de 11 18 à 1143 et ■eut pour successeur Manuel Comnène.

3 A la seconde prise de Constancinople, le 12 avril 1204. — On sait que les saintes reliques furent le butin dont les Latins se montrèrent surtout avides.