CHAPITRE X

Parfois son prieur fut délégué avec lui ou à sa place pour ces missions souvent épineuses *.

Honorius III, après Innocent III, en usa de même. Il commettait l'abbé Jean, en 12 19, pour juger un différend entre l'évcque de Tro3^es et la comtesse Blanche de Champagne. Une autre fois il s'agissait encore de prononcer entre ladite comtesse et soit l'abbaye de Pontigni, soit l'évêque de Soissons ^ En décembre 1220, le prieur de Saint-Victor recevait les pouvoirs nécessaires pour commuer, en confession, des vœux imprudents prononcés par la future reine Blanche de Castille ; et, sept jours après, l'ordre de portera Rome une somme d'argent, appartenant au Saint-Siège et déposée à l'abbaye ^

Ces indications sommaires suffisent pour déterminer la place que saint Victor occupait, au début du xiu'^ siècle, dans la chrétienté.

Philippe-Auguste avait mis fin aux désordres de ses premières années de règne. Aux applaudissements de tout le royaume, il s'était loyalement réconcilié avec Ingeburge dans une fidélité qui devait durer jusqu'à la mort et au delà ; car son testament semble attester encore son amour et son respect pour l'admirable épouse qu'il avait si longtemps méconnue.

Il était désormais tout entier dans son rôle national de tuteur de la patrie et de fils aîné de l'Eglise. Il le fut surtout à l'heure décisive de Bouvines, ralliant autour de lui, pour la défense du territoire, l'ombrageuse chevalerie : Guillaume des Barres, Mathieu de Montmorenci, Guillaume de Garlande, Pierre Mauvoisin, Robert de Dreux, Gaucher de Châtillon, Pierre de Courtenai, Barthélemi [de Roye, tous amis dévoués de Saint-Victor, et tant d'autres, comme l'aventurier Savari de Mauléon....

Le combat prend fin ; les troupes d'Othon sont en pleine déroute. Près de trois semaines auparavant (2 juillet), le prince Louis, en Anjou, voyait fuir devant lui l'armée de Jean-Sans-Terre qui assiégeait la Roche-au-Moine.

Cette victoire de Bouvines eut un côté miraculeux que le

* Potthast., nos 2674, 3835, 6191, 6455, 6455, 6484, 7815, 5662.

* D'Arbois de Jubainville. C"s (Je Champagne, V. n^s 1 236, 1237, i 251, 1309 3 H. F. XIX, 714.

HISTOIRE DE l'abBAYE DE SAINT- VICTOR 10

290 HISTOIRE DE L ABBAVE DE SAIXT-VICTOR

roi s'empressa de reconnaître. Il décréta sur-le-champ la fondation d'une abbaye de l'Ordre de Saint-Victor, qui serait édifiée sous le vocable de Notre-Dame de la Victoire K Plus tard il lui choisit pour emplacement l'endroit, situé à proximité de Senlis, où, d'après les récits populaires,, se seraient rencontrés les messagers portant au roi la nouvelle du succès de la Roche-au-Moine S et ceux du roi, allant faire part au prince Louis du triomphe de Bouvines. Le moine de Saint- Denis, qui fut le chantre de cette épopée nationale, a relaté le fait :

Cominuo spoliis honeratus nocte propiiiqua Cetus ovans in castra redit ; Regique superno Gratus agit grates grato rex corde, tôt hostes Qui tani propicio dédit iili vincere nutu. Fiat et ut tante memor etas postera palme, Silvanectensis extra urbis menia cellam Condit, et imponit illi Victoria nomen, Q.ue largis dotata bonis se canonicali Religione gerens abbatis gaudet honore, Conventusque sacri, quos de Victoris ovili Angelico assumpsit régis prudentia, dignos Commendare Deo ipsius populique salutem, Moribus insignes, mundum carnemque perosos, Per que sola duo nos improbus allicit hostis... ^

* Un autre monastère, celui-là parisien, rattache ses origines à la bataille de Bouvines. Pendant que le roi prononçait son vœu, ses sergents d'armes promettaient de leur côté de fonder un monastère en l'honneur de sainte Catherine. Ce vœu n'eut sa réalisation que sous le règne de saint Louis. Le nouveau monastère fut celui de Sainte Catherine du Val-des-Ecoliers, mis à la disposition des chanoines de cet Ordre qui faisaient leurs études à Paris. [Gall. Christ. VII, col. 851.)

2 Bib. Mazar. Ms. 553, f" 373.

3 Guill. Brit. PbiUppid., lib. XII, v. 50-66, éd. Delaborde, p. 350. — Mon Germ., XXVI, p. 384. Ci.,Ihid., Continuateur des Gesla Francorum, de Rigord., éd. Delaborde, p. 321. — Mon. Germ., XXVI, p. 318.

Les origines de l'abbaye de la Victoire avaient été consacrées par deux inscriptions placées dans l'église et dont voici le texte d'après Jean de Thoulouse :

Au chœur : « Anno Dni 1214, cum clare memorie Philippus Augustus rex Francorum Othonera imperatorem adversum se cum multo exercitu venientem, ante Bovinas, divino fretus auxilio in prelio superasset, et captis élus proceribus et disperso exercitu victum confusum fugere compulisset, dictus Rex non immemor beneficii divinitus sibi dati, ecclesiam istam in honorera Régis eterni et gloriose Virginis Marie Matris eiusdem Régis, cuius precibus victor extiterat, edificari mandavit, et eam in victorie memoriam quam obtinuerat, voluit Victoriam appellari. »