CHAPITRE X

entière et pratiqnc qu'en des asemble'es provinciales ou nationales. Voilà pourquoi Robert de Courçon, devenu cardinal-prêtre de Saint-Etienne-le-Rond, est envoyé en France avec le titre de légat apostolique, et convoque à Paris un concile provincial. Son premier objectif était d'y recueillir des subsides ponr la Terre-Sainte. Ce but atteint, il promulgua une série de constitutions intéressant tous les corps ecclésiastiques : le clergé séculier, les réguliers ', les moniales % les évêques eux-mêmes.

En exécution des décrets du concile, Jean le Teutonique convoqua à la Saint-Augustin ^ suivante les prieurs ou officiers disséminés dans les paroisses et autres obédiences de l'abbaye. Cette réunion plénière de toute la famille victorine comprenait une centaine de membres, à en juger par les données que nous avons sur le personnel de chaque prieuré, où les bienfaiteurs, de plus en plus généreux, exigeaient en retour la présence de nouveaux chanoines, et tendaient à établir de petites communautés dépendantes de l'abbaye-mère. Tout ceci était d'ailleurs parfaitement dans l'esprit de la règle. En aucun cas, d'après le chapitre li du Liber Ordinis, les chanoines détachés dans les prieurés ne devaient être moins de deux ou trois.

Or, c'est précisément ce chapitre li qu'il s'agissait de compléter et d'expliquer pour le mettre en harmonie avec les règlements édictés par le légat Robert de Courçon ;

De même que le Seigneur, dans l'Evangile, a plutôt expliqué les

* On leur défendait l'usage des gants de peau blancs, les houseaux, les chaussures étroites, les souliers .i la poulaine, les bonnets de coton, etc..

"^ Il demeurait interdit aux nonnes d'organiser des danses dans le cloître, etc.. (Bib. de l'Arsenal. Ms. 769, f» 115).

^ La Saint-Augustin devenait 'de plus en plus la grande fête de famille. Tous nos sermonnaires ont une série de discours en l'honneur du patron de l'ordre canonique régulier. — Les étudiants parisiens avaient pris l'habitude de se joindre ce jour-là aux Victorins pour fêter le grand docteur. Un sermon de l'abbé Guérin débute ainsi : « Convenistis ad festum gloriosi patris et patroni nostri, magistri vestri et nostri, scolares pariter et claustrales. Scolam ipsius frequentare soletis et cum attencione doctrinam audire admirabilem... » (B. N. Ms. lat. 14588, f" 191). — Touchant la présence des étudiants à Saint-Victor, voir aussi un sermon anonyme « In ascensione Domini, claustralibus et scolaribus. » (B. N. Ms. lat. 14525, f» 235 v^oj. A moins qu'il ne nous faille entendre déjà ces textes d'étudiants victorins, vivant à part momentanément, sous une discipline plus douce que les chitriers, comme le fait aura lieu au xiv» siècle.

294 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

préceptes moraux du Vieux Testament qu'il ne lésa changés ou modifiés; ainsi nous n'avons pas la prétention de changer en quoi que ce soit les décrets du révérend concile. Nous avons voulu seulement les expliquer à l'usage des frères simples, dans les points qui nous regardent spécialement. Toutes ces prescriptions étaient d'ailleurs contenues dans les Statuts de notre Ordre. Après les avoir arrêtées en conseil de nos frères, nous les avons promulguées le lendemain de la fête de notre Père saint Augustin, en présence des prieurs forains spécialement convoqués à cet effet...

II y aurait lieu d'esquisser ici, d'après ces re'glementations anciennes et nouvelles ', la physionomie de ces prieurés de campagne si différents des presbytères modernes qui les ont remplacés.

Gomme nous l'avons dit déjà, les chanoines y étaient deux ou trois, le plus souvent six ou sept, au moins dans les grands prieurés comme Athis, Puiseaux, Fleuri ^. A leur tête l'abbé plaçait un prieur, investi de pouvoirs fort étendus et chargé personnellement par l'évêque de la cure d'âmes. Ils étaient servis par des domestiques laïques, et parfois aidés pour le service liturgique par de jeunes clercs séculiers.

Le régime, le vêtement, la literie ne différaient guère de ceux de l'abbaye. On défendit en 121 5 les houseaux, les souliers pointus, et on prescrivit de ne jamais sortir du dortoir commun sans porter capuce, chape ou rochet. L'aumusse était interdite de jour. On devait porter habituellement, pour sortir, un capuce simple, mais fourré au besoin. Les vieux habits ne pouvaient être vendus, mais devaient être transmis à l'aumônerie de l'abbaye, chargée d'en disposer pour les pauvres.

Défense absolue d'attirer auprès de soi ses parents; de fréquenter des femmes ou de st faire servir par elles. Défense absolue de faire des voyages ou des promenades en dehors des limites fixées. On pourra prendre part aux fêtes des paroisses voisines; mais avec l'obligation stricte de n'y pas accepter de repas, et de revenir après la messe. Défense de chasser et d'élever des chiens ou des oiseaux de chasse. Défense de se

' B. N. Mss. lat. 1145s, f 172. — et 14673, f" 269 v'o.

2 A Villicrs-le-Bel ils étaient quatre, d'après une charte d'Adam de Villiers-le- Bel, seigneur de Domont, qui, du consentement de sa 'femme Aalez, concédait aux Victorins sa part de dîmes et 50 sous de cens à Domont, à la conditioa que l'abbaye placerait à Villiers quatre chanoines, tant qu'ils y auraient les revenus suffisants pour leur entretien. (J. de Th. ad an. i 218.)