CHAPITRE X

donc à elle seule un utile résumé d'une bonne partie du cartulaire victorin.

Pierre de Nemours, nous dit Jacques de Vitri, mourut « dans les sables de Damiette » vers 1219, laissant à Saint- Victor, outre des revenus considérables, une Bible en 18 volumes, et sa chapelle. De plus, comme beaucoup d'autres bienfaiteurs de son époque, il fit l'aumônerie de l'abbaye dépositaire d'un capital important dont la rente devait être à perpétuité distribuée aux pauvres '.

Avant de mourir, Philippe-Auguste semble lui aussi vouloir assurer envers et contre tous à la chère abbaye les bienfaits de ses pères. En 1218, il lui confirme solennellement la possession des prébendes et annatesdes abbayes royales ^

Cette confirmation venait à point, car, l'année même, un chanoine de Notre-Dame de Gorbeil, Dreux de Corbeil, soulevait des difficultés à propos d'une prébende nouvellement fondée dans cette église. Le roi imposa immédiatement silence à ses prétentions \

Mais l'abbaye de la Victoire restait toujours en projet. Enfin ;

l'an 1222 (v. s.), disait une vieille inscription, au commencement du Carême, les fondements en furent posés par le vénérable père Guérin, alors évêque de Senlis, en présence de plusieurs personnages tant ecclésiastiques que laïques.

Guérin de Montaigu, évêque de Senlis, chancelier du royaume, qui avait rangé l'armée en bataille [à Bouvines, et dont les conseils avaient décidé le roi à fonder l'abbaye de la Victoire, était en effet tout désigné pour présider cette journée.

Philippe-Auguste, en mourant quelques jours après, emportait donc l'assurance que sa « Victoire » serait consacrée par un monument impérissable en bonne terre de France.

Il avait aimé les personnes religieuses, écrit Jean de Paris, mais il donna ses prédilections aux églises de Saint-Denis et de Saint-Victor. Son petit-fils, le roi saint Louis, racontait qu'un chevalier de ses conseillers lui ayant fait remarquer un jour qu'il donnait trop

*■ Necrol. Vict. Id. decenibris.

^ Arch. nat. K. 27, n° 39.

' J. de Th. ad an. 1218.

298 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

aux églises, et que les gens d'Eglise de leur côté lui avaient fait beaucoup de tort, en obtint cette réponse :

« Je vous crois ; mais, quand je considère tous les bienfaits que j'ai reçus du Dieu qu'ils servent et qu'ils prient sans cesse pour moi et mon royaume, j^aime mieux souffrir en patience pour l'amour de lui que de chercher des sujets de querelles scandaleuses ^ »

Lorsque, en 1223, le chapitre général se réunît à Saint-Victor, le quatrième dimanche après Pâques, ainsi qu'il ressort d'un document que nous avons déjà donné ailleurs, l'abbé Jean le Teutonique put, en quelque sorte lui présenter la nouvelle abbaye de la Victoire, dont les constructions s'achevaient sous l'habile direction du pénitencier Ménend, qui de plus eut à cœur de former, au moyen de largesses délicatement provoquées, le premier noyau de sa bibliothèque et de son trésor d'église.

Le mercredi des cendres 1225, en présence de l'évêque Guérin de Senlis, de Jean le Teutonique et de plusieurs personnages de marque, douze Victorins, ayant à leur tête le nouvel abbé, nommé Jean-Baptiste, prirent solennellement possession du monastère. L'église fut consacrée le 25 octobre de l'année suivante, par l'évêque de Senlis et Pierre, évêque de Meaux. Enfin, presque en même temps, une charte de Louis VIII donna sa forme définitive ,à l'œuvre paternelle :

Au nom de la sainte et indivisible Trinité. Amen.

Louis, par la grâce de Dieu roi des Francs, sachent tous présents et à venir que, respectueux des intentions du roi Philippe, notre père, de pieuse mémoire, dans la fondation de l'abbaye de Notre- Dame-de-la-Victoire, qu'il a construite à ses frais et enrichie de ses dons, nous avons cru bon d'aviser, avec notre très cher et féal Guérin, évêque de Senlis, chancelier de France, et d'autres personnes de prudence et de religion, aux moyens d'y conserver à perpétuité l'Ordre de Saint-Victor.

Dans ce but il a été réglé que l'abbé de Saint-Victor de Paris au-

* Le Nécrol. de Saint- Victor lui consacre cet éloge :

Pridie Idus Julii. — « Anniversariuni solemne gloriose memorie régis Philippi, qui iura ecdesie nostre libéra et inconcussa custodiens, bénéficia nobis a predecessoribus suis collata régla authoritate bénigne confirmavit et augmentavit, et pro reraedio anime sue ob perennem victorie memoriam quam ei Dominus in Bovinarum belle contulit, novam abbatiam nostri ordinis prope Silvanectum construxit. »

Le Nécrologe de la Victoire lui inscrivit aussi un anniversaire solennel, le premier en date, sur ses pages funèbres.