CHAPITRE XV

Ayant pris congé de ses nobles hôtes, le nouvel évêque voulut demeurer huit jours encore à l'abbaye, où il reçut de nombreuses visites. Le samedi suivant, il descendit au réfectoire et partagea le repas des bons chanoines, auxquels il fit ses adieux et offrit ses remerciements, leur promettant de les aimer et de les protéger.

Le lendemain, dimanche, était en effet le jour fixé pour son entrée solennelle à Paris. De grand matin, une foule considérable stationnait aux abords de l'abbaye. Pendant ce temps Guillaume Chartier assistait dévotement à une messe du Saint-Esprit, célébrée sur sa demande. Il fut solennellement reconduit jusqu'à la grande porte par l'abbé et tout son chapitre, et là, présenté à messieurs les bourgeois et citoyens de la ville en ces termes : « Voici votre évêque » ; puis mené en grande pompe à Sainte-Geneviève, et de là, porté à Notre- Dame.

André Barré n'eut guère le temps de vérifier l'efficacité des promesses de Guillaume Chartier. Il mourut le 25 octobre suivant :

à trois heures de l'après-midi, nous dit Tuisselet, le lendemain du dîner de l'évêque de Paris. Cette mort nous fit beaucoup de chagrin, quoiqu'elle eût été bien édifiante ^

André Barré fut inhumé au côté gauche du chœur, devant les stalles, sous une humble dalle qui portait cette inscription :

Quid fuit, est, et erit cur non homo discere querit .? Spuma fuit, fumus est, putrida fîet humus. Hic iacet Fr . Andréas Barré quondam abbas hiiius ecclesie, qui obiit a" Dhi 1 448^ 25 mensis Octobris.

Il avait essayé de réagir contre la décadence déjà envahis-' santé. Il nous reste de lui deux lettres circulaires adressées aux prieurs forains, pour leur rappeler l'obligation de se réunir à l'abbaye le jour de la Dédicace, afin d'y rendre compte de leur administration, et de payer leurs redevances aux divers officiers -.

' « Cuius mors videtur nobis fuisse multum anxia, sed bene catholica » (B. N. Ms. lat. 14687, f">227).

T de Th. ad an. 1444 et 1447. — Arch. nat. L. 889, n" 11.

La vacance du siège ne fut pas longue. Le 26 octobre, le chapitre, convoqué par le prieur Jean Lamasse, entendit un discours prononcé par ledit prieur, et procéda à une première élection qui réunit sur la tête d'un membre présent toutes les voix moins une. D'où nécessité de recourir à une nouvelle élection par voix de compromis, qui désigna pour abbé le prieur Jean Lamasse. Immédiatement il fut intronisé selon l'usage, et des lettres furent expédiées à l'évêque de Paris, sous les sceaux du sous-prieur et du chapitre, lui notifiant la libre élection et lui demandant la bénédiction de l'élu '. La bénédiction eut lieu le dimanche 3 novembre, l'évêque célébrant pontificalement au maître autel de Notre-Dame; et, le lendemain, Jean Lamasse prêta spontanément le fameux serment des abbés victorins *.

Le nouvel abbé était parisien ; du moins le Nécrologe de l'abbaye donne-t-il la qualité de civis parisiensis à son père Thomas Lamasse, inhumé avec Olive, sa femme, et leur fille Jeanne, dans le cloître, devant l'entrée du dortoir. Nous le connaissons déjà comme un érudit, préoccupé, dans ces années inquiétantes, de ne pas laisser éteindre le flambeau de la science victorine. Il continua, comme par le passé, d'acquérir en toute occasion des manuscrits que, pieusement il rangeait sur les rayons de la bibliothèque. Il serait facile de retrouver encore ce que nous appellerions le fonds Lamasse.

Hélas ! André Huays nous apprendra que ces doctes ouvrages furent trop peu fréquentés par beaucoup de ses confrères. Disons tout de suite, à la décharge de ceux-ci, qu'eux et leur abbé durent s'occuper incessamment d'affaires peu faites pour favoriser un mouvement intellectuel. L'église, comme tous les bâtiments claustraux, menaçait ruine. Des réparations s'imposaient, et les revenus de l'abbaye ne pouvaient plus en couvrir les frais. Cependant

en 1448, écrit Tuisselet, nous commençâmes à refaire tout à neuf la toiture de notre église, qui fut découverte en entier, de manière à ne plus laisser voir que les murailles. Les bois de charpente vinrent de Château-Thierry, et furent ouvrés dans la cour ou le cimetière en avant de l'église. Les tuiles furent achetées près de Vaugirard. Le principal architecte fut maître Olivier Marchant, qui avait tra- . vaille déjà pour le roi. La dépense fut couverte par ['diverses per-

* Arch. nat. L. 889, n" 12.

* Arch. nat. L. 889, no i rA