CHAPITRE I

En attendant que soit faite la preuve de l'existence de ce mystérieux prieuré ', il nous faut admettre, avec tous les chroniqueurs et annalistes victorins, que la chapelle primitive, Véglise, dit la charte de Louis le Gros, élevée en [cet endroit en l'honneur du soldat martyr de Marseille servait de retraite à quelques solitaires ou reclus qui menaient à son ombre la vie érémitique.

Après la mort de la dernière recluse, nommée Basilla ', l'évêque de Paris, au courant des projets de son archidiacre, lui aurait concédé la faculté de s'y retirer avec ses disciples, et Guillaume aurait aménagé ou construit à la hâte les bâtiments conventuels essentiels, en attendant que les largesses royales ou les donations pieuses permissent d'ériger une des plus belles abbayes de France.

En dehors de Gilduin, au sujet duquel nous avons des affirmations précises % il paraît assez difficile de déterminer lesquels, parmi les premiers Victorins, furent les disciples privilégiés qui partagèrent dès l'origine la retraite de Guillaume et revêtirent avec lui la longue tunique ou surplis de lin. C'était l'habit clérical essentiel, alors adopté généralement parles réformes de chanoines réguliers, comme, par exemple, à la prévôté de Saint-Quentin de Beauvais, qui, sous la forte impulsion d'Yve, depuis évêque de Chartres, devint pour un temps le type des monastères cléricaux.

Il y eut probablement, entre la fondation victorine et le

a fait Anselme), André, abbé de Saint-Magloire et Théohald, abbé de Sainte- Geneviève, vers 1248.

En 1085, l'abbé de Saint-Magloire était Haimon et le doyen de Sainte-Gene- ■viève s'appelait lligolte. La sécularisation y avait aboli le titre abbatial.

* Nous ne mettons d'ailleurs aucunement en doute l'ancienneté de la chapelle de Saint-Victor ou tout au moins d'un oratoire chrétien à cet endroit. Dans une tranchée ouverte le long de la place Jussieu en décembre 190 1, M. Ch. Sellier a reconnu d'importants débris de sépultures mérovingiennes.

2 Môme après la reconstruction de l'église de l'abbaye, on y vit longtemps le tombeau de Basilla, en la chapelle de Saint-Sébastien, sous laquelle s'étendait la crypte miraculeuse, au lieu môme de li première recluserie. On y lisait cette inscription évidemment postérieure :

Hic jacet aiite piain Basilla reclusa Mariam.

* Assumplo aulcin illo ad Cathalaunenscm episcopatum, venerahilis Gildiiintis, discipulus ejiis, primus abbas ïbl factus est. (Anonyme de Juniièges, cité par J. de Thoulouse).

8 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

monastère de Saint-Quentin (de Beauvais) un lien plus intime, à en juger d'après certains indices. Galon, l'évêque de Paris, qui abritait de son autorité, et, nous le verrons, encourageait de ses largesses l'œuvre naissante, n'avait-il pas e'té abbé de Saint-Quentin ', et le propre successeur d'Yve de Chartres lui-même'' Elu tout d'abord à l'évêchéde Beauvais, dont il ne put jamais prendre possession, grâce aux intrigues d'un puissant compétiteur, Etienne de Garlande % il fut porté sur le siège de Paris en iio3. Dès lors, par son passé, il était tout acquis au parti réformiste, et tout préparé pour transmettre à son illustre archidiacre, en même temps que l'habit régulier, les traditions vraies de la restauration canoniale. Les règles de Saint-Victor portent la marque de Saint-Quentin et, par l'évêque Galon, se réclament de la paternité d'Y^ve de Chartres '\

Le P. Picard irait plus loin. Sur la foi d'un texte de Jean de Paris, dans son Memoriale historiarum *, il prétend que des chanoines réguliers de Saint-Quentin furent de fait établis à Puiseaux ^ en 1112 par Louis VI, et de là transférés à Saint- Victor lors de l'incorporation de Puiseaux à cette dernière fondation, l'année suivante. Même pour Jean de Thoulouse, ce fait est loin d'être prouvé. Avec lui, nous croirions volontiers que l'établissement de l'abbaye de Puiseaux ne fut jamais réalisé, puisque, transportant un an après, au profit des Victorins, les premières donations, le roi ne mentionne que la ville de Puiseaux, Putheolis villam. S'il y avait eu à Puiseaux une prise de possession effective par les chanoines de Saint-Quentin, conment Louis VI les eût-il déjà spoliés sans même faire allusion aux propriétaires ?

Mais, en 11 12, Guillaume de Champeaux était à la veille

' Le nécrologe de Saint-Quentin, cité par J. de Thoulouse, le relate ainsi : Obiit saticUe recordalionis donimis Gala seciindus abbas hujus ccclesia, poslea Parisiensis episcopus.

2 Voir cette curieuse histoire dans A. Luchsiire, Louis Vile Gros... Introduction,

p. CLXI.

^ Le P. Legay de la Congrég. de France envoya au P. Gourdan, en 171 3, une copie des vieux statuts de Saint-Q.uentin, faite sur un Ms. qu'il appelle « vetustissimus codex manuscriptus ». Cette copie se trouve à la Bib. Mazarine Ms. 2005, fo'* 90 à 109.

"* B. N. Ms. lat. 15011, f. 571 et 372.

^ Puiseaux, chef-lieu de canton du Loiret. Cf. Notice hist. sur Véglise et la ville de Puiseaux, par J. Dumesnil.