CHAPITRE XV
Les satires révèlent, en termes amers, les plaies les plus profondes comme les plus cachées de la maison de Saint- Victor. On sent qu'André Huays peint ici, en forçant parfois la couleur, du vu et du vécu.
La première, nous explique-t-il dans quelques lignes de préambule, établit une comparaison douloureuse entre le Saint-Victor d'autrefois et le Saint-Victor d'aujourd'hui. L'auteur est sincère et il a trouvé des paroles éloquentes pour dire sa peine :
Pleure, maison de Saint-Victor. Tes fils devraient ne cesser de gémir et de pleurer, car tu es devenue un grand sujet de larmes, depuis que tu as complètement abandonné le chemin frayé par tes pères.
André Huays est surtout précieux pour nous quand il revient au terre à terre de ses pitoyables constatations : il est précis. Nous apprenons ainsi que l'abbaye, autrefois si bien en mesure de guérir les blessures des autres, a grand besoin de trouver elle-même un guérisseur. Beaucoup trop de temps
Puer abit comparans quicquid potest boni,
Cibos aptat congrues régi Salomoni.
Sic absorber monachus illius patroni
Quod toti sufficeret congregaiioni.
Si domum oporteat illum remeare
Non in primo conventu iam vult nianducare ;
Sed secundum expectat, et vadit orare.
Jam cum servitoribus vult participare.
Intrat retectorium, simulât languorem,
Ut cibum recipiat delicatiorem ;
Murmurât, ni sentiat tune visitatorem
Subcelerarium sive vinitorem.
Mox finito prandio fatur cum priore
De suis angustiis, de suo labore,
Dicit : — Totus pereo, totus in dolore.
Quando fratres dormiunt sum sine sopore. —
Prior dicit : — Multum est quod vos laboratis
Et satis féliciter : ite, quiescatis.
Infirmi iam comedunt, illis vos iungatis ;
Festinate : nocuit differre paratis. —
Quatre vers à la fin de la pièce en indiquent la date, et, semble-t-il, l'origine :
Abbatis fungens erat officio Johannes Lamasse Quando preseripta facta fuere metra.
perdu aux affaires séculières, beaucoup trop d'abus du côté de la propriété personnelle, beaucoup trop d'ardeur de la part des chanoines à rechercher les charges et les prieurés. D'aucuns se dégoûtent du cloître et soupirent après la vie extérieure et libre, quand elle n'est pas licencieuse :
Deseritur claustrum nec amatur nisi villa.
L'ignorance exerce de honteux ravages. Beaucoup de confrères du poète lui font [l'etfet de Tantale, ayant à leur disposition une des plus belles bibliothèques du monde sans même songer à la mettre à profit pour eux-mêmes. L'abbé est sans autorité. Ce sont les ambitieux et les sots qui gouvernent; les gens de science et de vertu n'ont que les situations inférieures :
Unde fit ut dignos quos littera reddit honore Ridiculi sibi sint, risum subeunte rubore.
Puis, prenant à partie les membres de la Chambre des anciens :
Felices lorent, errata qui sua fièrent : Q.uod dum sic fieret, loto pereunte reatu, Esse senes sensu faceret, dignosque senatu.
Ailleurs le moraliste s'élèvera avec amertume contre les indiscrétions, les vilenies, les excès de langage, ennemis de la paix domestique. Il rappellera encore avec regret les pieux silences et les rudes exigences du Liber ordinis, en stigmatisant impitoyablement toutes les hypocrisies et les infidélités. Huays tombe ici dans un fouillis de minuties interminables; mais ces minuties elles-mêmes sont du plus haut intérêt pour l'histoire des institutions victorines. Il attaque tous les officiers avec vigueur et âpreté, à commencer par le prieur. Le sous-chambrier paraît avoir surtout encouru ses colères. Voici, d'ailleurs son portrait peu flatté :
Que si conferres bene, subcamerarie, tecura. Qui per cuncta fere reus bec precepta videres ; Egris nil ferens, cum fratribus asper, acerbus, Nulla tenax donans ; nec amore sibi vel honore, Ut faciunt alii, mensis superaddita pauca, Quin potius minuens, si posses, quotidiana.
