CHAPITRE XVI

Un travail du même genre embellit à la même e'poque l'église de Puiseaux.

Enfin, le chantre Jean Bardin s'occupa de faire démolir les vieilles orgues pour les remplacer par un instrument nouveau qui était placé au côté nord de l'église, et accessible par le clocher.

Sans être redevenue le lumineux foyer de jadis, l'abbaye de Saint-Victor faisait belle figure encore parmi les abbayes lamentablement déchues qui l'entouraient. Il nous plak de constater une fois de plus que jamais le désordre ne put s'y acclimater au point de prévaloir et de se faire définitif. Toujours il s'y trouva des hommes, parfois peu doués de ces qualités brillantes qui eussent attachés leurs noms au char de l'histoire, mais sincèrement religieux, austèrement observants, et devenant, à l'heure propice, les piliers solides qui soutiennent l'édifice ébranlé. La preuve que les contemporains pensaient ainsi, c'est qu'à plusieurs reprises, dans cette fin du xv^ siècle, les évêques ou le Parlement demandèrent à notre abbaye des réformateurs pour les monastères déchus.

Mauburne était devenu abbé de Livry en 1499, par résignation du président de Hacqueville, qui en avait obtenu la commende au moyen d'un échange de bénéfices. Pris de fièvre, vers la fin de l'année i5oi, il s'était fait transporter à Paris, sur le conseil de Standonck et de ses amis, pour démander les secours de l'art médical, et il était descendu chez un chanoine au Cloître Notre-Dame. Son état ne fit qu'empirer. Malgré ses instances, il fut impossible de le ramènera

On en tira 4 080 livres de métal, qui furent vendues à un Allemand, Jean Lentelaer, de Cologne, constructeur d'une pompe hydraulique au Pont-Neuf. I 000 livtes de bronze furent réservées pour en faire deux grands candélabres et une série de petits candélabres destinés aux autels nouveau style.

Le temps se chargea de détruire les tapisseries restées sans emploi. Cependant, au milieu du xvii« siècle, il en existait encore deux jolis morceaux, l'un représentant les armes de l'abbaye soutenues par deux anges, avec ces vers :

Candida crux ampli sunt arma insignia templi, Sancti virtutum Victoris nobile scutum.

L'autre représentait un berger abritant son troupeau sous un orme, avec cette

légende :

Pastor oves gelidis ulmi compescit in umbris.

A droite : Est intcr reliquas ulmus laudabilis arbor. A gauche : Prospicit in longos ulmus latissima campos.

Livry. Et quand il expira, le jour de la Saint-Thomas (28 de'cembre), on lui lisait le récit de la Passion.

Le lendemain, un cortège imposant de religieux, de prêtres et de gens du peuple conduisait sa dépouille jusqu'à la porte Saint-Martin. De là le convoi funèbre gagna Livry, où le corps de Mauburne fut inhumé dans le chœur de l'abbaye '.

Mauburne avait toujours poursuivi la réalisation du plan , qu'il s'était tracé en venant en France. Y relever les abbayes canoniales, comme son confrère Jean Busch l'avait fait en Allemagne ; et dans ce but organiser entre elles une fédération nouvelle avec chapitres généraux et visiteurs. Tout d'abord, naturellement, il avait pensé réaliser le problème par une simple aggrégation à la Congrégation de Windesheim. L'échec subi à Saint-Victor avait dû le faire réfléchir. Quand la mort le surprit, il avait déjà dressé la première ébauche d'une Congrégation française qui devait comprendre à l'origine Livry, Saint-Séverin de Château-Landon, Saint-Calixte de Cisoing, au diocèse de Tournai, et Saint-Christophe de Falempin au diocèse d'Arras.

Ce ne fut que trois ans après que cette union prit corps et devint un fait juridique dans un premier chapitre général {i5o3). Cette fédération nouvelle, peut-être Mauburne, qui avait des visions prophétiques, l'avait-il entrevue, deviendrait la seconde congrégation de Saint-Victor.

• Son tombeau fur honoré à l'égal du tombeau des saints. Fabre d'Etaples a reproduit, dans la Préface de ses Contemplations , l'idée que ses contemporains s'étaient faite de sa vie : « Je recherchais avec ardeur ceux qui, ayant renoncé au monde, élevaient à Dieu par leurs paroles et leurs actions ceux qui les fréquentaient. Tel était Mauburne, le saint abbé de Livry. >>

On racontait des miracles opérés à son intercession ; on répétait d'étranges prophéties tombées de sa bouche. Etant à Livry, il connut et annonça au moment même la mort de Jean Nyset, le Prieur général de Windesheim, qui expirait dans les Pays-Bas.

Pendant les guerres de religion, en 1563, son corps fut secrètement levé de terre, pour éviter une profanation, et il fut transporté dans le cloître en un endroit dont on perdit dans la suite le souvenir (Cf. B. N. Ms. lat. 14 366, i» 47).