CHAPITRE XVI

Nous nous sommes grandement réjoui<; de leur départ, écrit Boucher, parce qu'ils semaient la discorde entre lès frères, et disaient au dehors du mal de notre maison.

C'est l'année de la mort de Charles VIII. Dix-sept Victorins assistèrent aux funérailles, et, réunis à un nombre égal de Génovéfains, marchèrent dans le cortège immédiatement avant le chapitre de Notre-Dame. L'abbé Delorme était dans le groupe des prélats, portant mitre et crosse, au scandale de Boucher ;

Je ne dirai rien de la manière dont il était vêtu, pour que cela ne crée pas un précédent.

Le lendemain, l'abbé tout seul s'en alla à Saint-Denis. Six Victorins accompagnèrent le corps un peu au delà de la porte Saint-Denis et revinrent parla porte Saint-Martin.

Le Carême de 1499 ramenait la visite épiscopale du vendredi avant la Passion, La séance s'ouvrit par un discours du Prieur de la Sorbonne sur ce texte de saint Jean à propos de Lazare : « Seigneur, s'il dort, il est donc encore en vie, et sera sauvé » (Joan. xi, 12.) Allusion transparente à la paix rétablie. De fait, aucune plainte ne fut formulée, aucune question ne fut posée sur le départ des chanoines de Windesheim et les événements de l'année écoulée. L'évêque fit alors pour son compte personnel une plainte des plus inopportunes, parce que le cellérier Claude de Grandrue avait fait démolir l'ancienne maison épiscopale, située dans l'enclos victorin, au nord de l'église, et qui depuis longtemps menaçait ruine. L'ermite qui y logeait avait été hébergé ailleurs. Grandrue fut pour ce fait cité à comparaître devant l'officialité, Guillaume Tupin, le chambrier, comparut à sa place comme fondé de pouvoirs de l'abbaye pour opposer une protestation formelle à ce mode de procédure : les Victorins, en vertu de leurs privilèges, ne devant subir aucun jugement en dehors de chez €ux '. L'affaire fut réglée devant le Prévôt de Paris, conservateur des privilèges de l'abbaye, par un désistement pur et simple de l'autorité épiscopale.

* Par arrêt du Parlement du ii janvier 1620, tout droit de correction à l'égard <ies Victorins tut enlevé à l'évêque de Paris et réservé à l'abbé (régulier) ou au Prieur vicaire (J. de Th. Antiquit., lib. XII, cap. 10).

HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR I7

4^6 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

Le Parlement avait rendu quelque chose de son estime à Saint-Victor, puisque, par arrêt du 4 septembre 1499,

veues par la Cour les informations faites... pour raison de certains excès et voyes de faict et insolences.

c'est-à-dire une prise d'assaut en règle, non sans batailles et coups, de l'abbaye de la Victoire par Philippe Cousin, déjà abbé de Sainte-Geneviève,

la Cour a ordonné et ordonne que deux notables religieux de Sainct-Victor seront commis au régime tant du spirituel que du temporel de ladite abbaye de la Victoire, pour en icelle faire garder et observer la règle...

La Chambre de Saint-Victor désigna pour cet office le prieur Gui Le Tellier et l'aumônier Robert Colier, qui furent conduits à la Victoire, le 25 septembre, par Louis de Chambon, conseiller au Parlement et rapporteur du procès.

De telles distractions de sujets étaient plus faciles qu'elles ne l'eussent été 25 ans auparavant. L'abbaye comptait en 1 5o2 42 membres dont 28 claustraux. Il y a là des noms que nous retrouverons : Pierre Boucher, qui va nous renseigner encore sur douze années de vie victorine; André de Rély, qui fut assassiné en i5o2 par ses paroissiens, les trois frères Hutin, pour qui il avait été un juge sévère, mais juste '■ ; Claude de Grandrue, déjà chantre et bibliothécaire et maître des jeunes gens ; Jean Bordier, prieur de Vaujour;Marc de GrandvaU simple clerc et réfectorier, en attendant qu'on lui confie la direction de l'école *; et Pierre Driart, futur chroniqueur,, alors simple novice.

* André de Rély revenait du Pont de Briare, le 25 juin, lorsqu'il fut tué à coups de lances par les Hutin, sur la chaussée du moulin de Charreau. On lui fit dans l'église de Puiseaux une magnifique épitaphe où il était dit avoir embelli le marché et construit une partie des murailles de la ville. Le bailli de Puiseaux, agissant au nom de la justice de l'abbaye, condamna par défaut les assassins a l'exil perpétuel, avec peine de mort, s'ils rentraient sur les terres de Saint-Victor. Leur ferme de Chastilion fut confisquée, et 20 livres furent prélevées pour l'érection d'un monument expiatoire sur le lieu du crime. Cette sentence fut rendue publique en audience de justice à l'abbaye, le 19 mars 1503.

2 Marc de Grandval subit à Saint-Victor et en Sorbonne aux mois d'octobre et de novembre 1506, et de juin et d'août 1507, les épreuves publiques du doctorat. La Tentative, qui eut lieu dans l'école de Saint-Victor le 8 juin 1507, devanî les maîtres de Sorbonne, avait pour sujet le De sacramentis veteris et nove îeois de Hugue de Saiut Victor.

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On a repris la tradition des chapitres pléniers de la Saint- Augustin et de la Dédicace. Extérieurement Saint- Victor est redevenu une maison d'observance. Plusieurs abus sont encore éliminés, comme celui qui accompagnait le chant des grandes antiennes O de l'Avent. Elles étaient entonnées successivement par l'abbé et les chanoines de la Chambre. Chacun d'eux offrait à son jour « une récréation au couvent » et envoyait une chopine de vin à celui qui lui succédait dans la série : le tout sur ses deniers; ce qui, observe justement Boucher, sentait le pécule et la propriété. On en revint donc purement et simplement au rituel victorin, avec cette différence que l'abbé garda Tintonation de la première antienne, et le sous-prieur celle de la dernière, « sans chopine ni récréation ».

A la fête de Saint-Victor de i5oi, qui fut présidée solennellement par l'évêque, celui-ci ne voulut pas accepter de prendre son repas à l'abbaye, et défendit aux chanoines d'admettre qui que ce fût ce jour-là dans leur réfectoire. Les Génovéfains eux-mêmes, qui depuis quelques années venaient en nombre célébrer la Saint-Victor (les Victorins leur rendant la politesse à la Sainte-Geneviève) furent invités à manger à part avec leur abbé, à la table de l'abbé Delorme, dans ses appartements ; ce qui leur déplut fort. De fait, l'exclusion était peut-être excessive : Victorins et Génovéfains étaient des frères, pour le moment des frères amis.

Le chapitre plénier du 27 août entendit un discours de Pierre Boucher sur ce texte : Renovamitii spiritu mentis vestre. On y résolut de garder l'abstinence aux vigiles de la Purification de la Sainte-Vierge, de sa Nativité, et de la Fête-Dieu. Claude de Grandrue et Robert Colier furent chargés de régler plusieurs points de l'office divin.

Dans le public, l'opinion était redevenue plus favorable aux Victorins. Au mois de décembre i5o2, Jean Quentin, pénitencier de Paris, l'un des plus ardents promoteurs de la réforme des années précédentes, demanda sur son lit de mort l'habit de Saint-Victor, fit profession entre les mains de l'abbé, et voulut être inhumé à l'abbaye.

L'abbé Delorme, à mesure qu'il avance en âge, semble redoubler d'activité. Il a pris l'habitude de se transporter dans les prieurés pour y célébrer à leur jour les fêtes patronales. Le 14 novembre i5o5, il fêta joyeusement son jubilé de vie' -

religieuse, entouré de toute la famille victorine *. 11 offrit à l'église, à cette occasion,, un calice d'argent doré du poids de 5 marcs et demi, et à chaque chanoine une barrette. Le premier président du Parlement, futur cardinal, Antoine Duprat, était parmi ses invités.

En i5o9 fut terminée la construction de la nouvelle bibliothèque où les livres de l'abbaye, à peu près tous encore manuscrits, furent transférés, classés et fixés avec des chaînettes par les soins du fr. Claude de Grandrue, bibliothécaire, qui en dressa deux catalogues, analytique et alphabétique *, après avoir au préalable indiqué sur chaque volume son contenu. On y retrouve encore un peu partout la main de l'infatigable bibliothécaire. La disposition et les catalogues de Grandrue, revisés par les bibliothécaires successifs ^, demeurèrent en usage pour ainsi dire jusqu'en i65i, époque à laquelle le bâtiment construit par Nicaise Delorme fut surélevé. L'ancienne salle basse fut adaptée à l'usage des novices, et la partie neuve supérieure se trouva toute prête pour recevoir, avec le dépôt déjà considérable de l'abbaye, le fonds non moins considérable légué en i654 par Henri. du Bouchet.

Une nouvelle sacristie fut également construite, cette année i5o9, sur l'emplacement de l'ancienne chapelle de Saint-Thomas Becket, qui fut conservée en manière de crypte. Un peu plus tard, en 1 5 1 2, l'abbé faisait exécuter, pour le grand autel de l'église, un entourage tort décoratif, composé de six colonnes de bronze artistement ouvrées, du poids de 624 livres et demie chacune, soutenant des anges qui portaient les instrument de la Passion. De riches tapisseries ornées des images des Apôtres, et tendues entre les colonnes, complétaient l'ensemble : ornement du sanctuaire vraiment liturgique et de bon goût *.

^ Boucher signale la présence de 42 chanoines. Le 21 octobre 1504 était mort le prieur Gui Le Tellier, « homme aimable et aimé de tous, adonné à l'étude des Saints Livres, pieux et assidu au service divin, défenseur infatigable de l'observance régulière, plein d'encouragements pour les bons religieux, de patience pour les déréglés ; homme de bon conseil et de discrétion, solide colonne de notre église. »

2 B. N. Ms. lat. 14767 et 14768. — Bib. Mazar. Ms. 4184. Cf. Franklin, Hist. de la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Victor (Paris, 1865), p. 28 et 99.

^ La bibliothèque de Saint- Victor avait grande réputation. On en connaît le Catalogue fantaisiste, dressé quelques années plus tard par Rabelais... à l'usage de Pantagruel [Pantagruel, liv. II, chap. vu.)

•* Les colonnes furent détruites au xvii« siècle, avec presque toute la superbe orfèvrerie et les bronzes artistiques de Saint-Victor.