CHAPITRE V
L'école tic Sîiîiil-Victor
Hugue de Saint-Victor. — L'enseignement victorin. — La mystique et les mystiques. — Œuvres scripturaires et théologiques. — Psychologie et sciences physiques. — Richard de Saint-Victor. — L'abbé Achard. — Le pamphlétaire Gautier. — Pierre le Mangeur. — Les Pénitentiaux. — Orateurs et sermonnaires. — Les poètes : Adam, Godefroid, Léonius.
Guillaume de Champeaux, en quittant Saint-Victor, y avait laissé un centre d'études dont le rayonnement intellectuel pouvait rivaliser d'éclat avec celui du Cloître Notre-Dame. Pour maintenir l'école à cette hauteur, il ne fallait rien moins que des hommes de la valeur du prieur André, ou du prieur Thomas : celui-ci bientôt absorbé par ses travaux d'administration diocésaine, trop tôt enlevé par le martyre.
Il trouva un suppléant, puis un remplaçant, dans la personne d'un jeune chanoine saxon qu'il eut encore le mérite de distinguer au pied de sa chaire. J'ai nommé Hugue de Blankenburg ; la postérité ne dira plus que Hugue de Saint- Victor.
Quoi qu'en ait écrit Mabillon', les origines du grand docteur victorin sont désormais acquises à l'histoire. Déjà l'illustre bénédictin avait imprudemment agi en laisant fi de la tradition invariable de l'abbaye, constatée par l'épitaphe de Hugue, par le Mémorial de Jean Bouin, dit Jean de Paris-, par Jean Picard, par Jean de Thoulouse, et, après lui, par Simon Gourdan. Une autre série de documents, celle-ci d'origine saxonne, et absolument indépendante de la
' Vetcra analecta, t. I, p. 326.
' B. N. Ms. lat. i50ii,fo 5S4. « Hic fuit Saxonicus génère et oriu prepotens parentela ».
86 HISTOIRE DE l'abbaye de SAINT-VICTOR
série parisienne, vient singulièrement la corroborer. On les trouvera dans la dissertation donne'e sur ce sujet par Christian Derling\ dont nous n'approuvons pas d'ailleurs les vivacités de langage à l'égard de Mabillon. Mgr Hugonin^ et le chanoine Mignon ' les ont résumés et nous dispensent de les rééditer ici.
Il en résulte que Hugue naquit, vers looG, de Conrad, comte de Blankenburg, au manoir familial de Hartingam, en Saxe. Tout jeune, il fut confié aux chanoines réguliers de Saint- Pancrace de Hamersleven, maîtres déjà célèbres, qui voyaient accourir autour d'eux la jeunesse studieuse des royaumes germains. L'abbaye d'Hamersleven était comme le Saint-Victor de l'Allemagne du centre. Reinhard, l'évéque d'Halberstadt {i 106-1 123), à peine revenu de Paris, où il avait eu pour maître Guillaume de Champeaux, avait eu à cœur de créer près de la ville épiscopale une œuvre pareille à la sienne. Cette idée donna naissance au monastère d'Hamersleven, aussitôt peuplé d'une colonie de Victorins.
Or, Reinhard était l'oncle de Hugue de Blankenburg, C'est assez dire combien l'éducation du jeune comte fut entourée de sollicitude. L'enfant avait l'intelligence curieuse, l'esprit avide de connaissance. Quand, plus tard, il écrira son Traité des études', il pourra se rendre ce témoignage :
«J'ose affirmer que jamais je n'ai rien négligé pour m'instruire. Souvent même, je me suis appliqué à apprendre des choses qui, pour d'autres, avaient tout l'air de jeux d'enfants ou de radotages de vieillards. J'ai souvenance qu'étant encore écolier, je m'attachais à savoir les noms de tous les objets qui frappaient mes regards ou servaient à mon usage, bien persuadé que je ne pénétrerais jamais les secrets de leur nature, si leurs désignations me restaient inconnues. Chaque jour je me demandais compte à moi-même de m,es raisonnements, indiqués d'un ou deux mots en abrégé à la marge de mes livres, afin de graver dans ma mémoire la manière de résoudre toutes les questions ou objections qui m'avaient été proposées.
« Souvent j'ai engagé des discussions, et, dans le cours des
* Dissert, de Hii^one a Sancl-Viclorc, Helmstadt, 1745. — Cf. Melbom. Script, rer. germ. III. 429-432. De Hugonis de Sco Victore patria saxonia.
* Essai sur la fondation de V Ecole de Saint-Victor de Paris. P. L. t. CLXXV.
'^ Les origines de la scolastiqae et Hugues de Saint-Victor, 2 vol. Pans, Lethielleux. ^ Erudit. didascalic, 1. VI, cap. m. P. L.t. 176, col. 799.
