AVERTISSEMENT

En présentant à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres le premier volume de cet ouvrage, dans la séance du 12 juillet 1905, où lui fut décernée la première mention honorable du Concours des Antiquités de la France, feu M. Lair, de regrettée mémoire, signalait quelques desiderata, tout en reconnaissant, d'une manière flatteuse pour l'auteur, que « son histoire offre de grandes qualités ».

Dans ce second volume, on s'est efforcé de répondre, dans la mesure du possible, aux désirs de l'éminent académicien. Pour certaines précisions de topographie étrangère, de longs et coûteux voyages eussent été nécessaires. L'auteur, pauvre, livré à ses propres ressources, habitant la province, n'a pu les entreprendre. Toutefois, quelques rectifications ont pu être faites dans les tables alphabétiques.

Les citations seront, on le croit, de nature à satisfaire la plus exigeante critique. Comme dans le premier volume, se trouveront au bas des pages de nombreuses et exactes références.

Le style est-il moins imagé, moins personnel ? On ne saurait le garantir. Chassez le naturel....

On n'affirmerait pas non plus que parfois on n'ait regardé par les fenêtres de l'abbaye. C'est qu'il se faisait au dehors un tel fracas! Saint-Victor c'est Paris : le Paris de la Ligue, de la Fronde et de la Révolution, comme ce fut le Paris de l'Université et de la guerre de Cent Ans. Avouez qu'il était difficile au pauvre auteur de ne pas laisser passer dans ses pages quelque chose du grand bourdonnement de la Ville.

Le dernier chapitre, comprenant la période révolutionnaire, doit beaucoup aux indications aimablement fournies par M. Lazard, directeur des Archives de la Seine.

On remarquera que ce second volume est composé à peu près entièrement sur des mémoires originaux de Victorins des XVIe, XVII« et XVI 11° siècles. Il y aurait intérêt, pour l'histoire générale, à publier intégralement cette collection de textes, inédits pour la plupart.

De même l'usage eût voulu qu'on fît paraître en pièces