CHAPITRE VII

leBc], Mathieu Paulmier, prieur de Vaujours, J. de Thoulouse, prieur d'Athis et Benoît Faure, prieur de Bray, « parent et d'intelligence avec ledit Faure ». Ch. Faure parla le premier de ses espérances et des succès déjà obtenus.

Je luy dis que tous ces discours estoient bons poar de petits gririielins et des personnes qui se surprennent aux épouvantails des chènevières. -'

On reconnaît le prieur d'Athis, qui ajouta que les observances nouvelles ne s'imposaient en aucune façon, étant donné surtout qu'elles rompaient sur bien des points avec les traditions de l'Ordre, pour s'inspirer de celles de Congrégations nouvelles. Il citait la suppression de l'office de nuit, la triennalité des supérieurs; le pouvoir absolu donné à ceux-ci pour les changements d'officiers, le contrôle des comptes, l'infliction de peines graves; la renonciation aux bénéfices, « bonne pour moines; et autres inventions de leurs têtes ». Faure demanda si l'observance n'avait pas changé depuis Hugues de Saint-Victor. — Non, en substance, répondirent les Victorins, malgré la réforme de" 1515, toute inspirée des traditions canoniales, et déjà consacrée par une pratique de 120 ans.

Cette conférence se termina en bave et caquet et sans cffect, comme je l'avois prévu,.

Il paraît que le cardinal de la Rochefoucauld, peu satisfait de ce résultat, etit voulu prendre les grands moyens et introduire de force la réforme à Saint-Victor, comme il l'avait fait à Saint-Denis. A l'abbaye on fut prévenu à temps et on put détourner le coup. En attendant, il remettait en règle son abbaye de Sainte-Geneviève, dont le P. Faure était nommé abbé régulier coadjutcur, avec droit d'user des insignes pontificaux.

A Saint-Victor, Jean de Thoulouse fut, le 29 août, élu scus-prieur malgré ses protestations, prit son rôle à cœur et se mit aussitôt en « debvoir de redresser la jeunesse et la mettre en discipline ». Le prieur en prit ombrage, et prêta la main à une machination qui devait le débarrasser, pour un temps, de son rivd. On s'était arrangé pour donner connaissance au susceptible archevêque de Rouen et abbé com-

128 HISTOIRE DE L'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

mendataire de Saint-Victor, de vers assez anodins « sur son humeur inconstante », laits par un prêtre normand, jadis son favori, vers passés à J. do Thoulouse, sous le manteau, et dont celui-ci avait eu l'imprudence de laisser prendre copie à l'un de ses intimes. François de Harlay vint demander au Chapitre raison dé cette divulgation; le prieur eut un© attitude ridicule, ainsi que la belle jeunesse, dont le malheureux sous-prieur avait encouru la colère . Jean de Thoulouse fut destitué et renvoyé à son prieuré d'Athis.

« Cependant, ajoute Gourreau, l'un des coupables, il ne méritoit pas ce traitement^. »

Quelques mois après, à la suite d'une visite canonique faite par l'archevêque de Paris, Saint-Germain le convoquait avec tous les autres prieurs forains, pour traiter des affaires de la maison, toujours menacée dans son indépendance, par les réformés de Sainte-Geneviève; puis., cinq jours après, en précisant -davantage, pour procéder au besoin à l'élection d'un nouveau prieur-vicaire. En effet, le 10 avril, il démissionna. Les jeunes chanoines, au nombre de vingt, demandèrent pour la première fois que la charge de prieur fût triennale. On finit toutefois par s'accorder pour l'élection d'un prieur nommé à vie, mais destituable, pour justes motifs, par l'archevêque de Paris et la Chambre. On voulait, par ce compromis, éviter de « se ietter dans les filets du cardinal de la Rochefoucauld. »

Au scrutin secret qui suivit, Jean de Thoulouse se trouva élu prieur-vicaire par 25 voix contre 12. Il refusa, puis ac-

1. Mémorial, p. 520. — Mémoires d-.e Ph. Gourreau, p. 28. Voici les vers incriminés :

J'ranc ds haine et d'amour, ris, espoir, pleurs e; "lainte,

ii'entrons au cabinet et lisons saint Thomas. .

Jpporte-moi, laquais, da tout ce grand amt-S,

JN'icolas dj Lira, Iline ou la Bible sainte...

Certes, le trait est bon, ma chandelle est éteinte 1

Ohé 1 si peu duré! vrayement trompé tu m'as...

Tcy du feu, mes gens, ma robbe de damas!...

Six heures ont sonné, prions : Prime est contraincte...

Docte escrivit Platon, prenons un doigt de vin...

En tout ce que iay leu ce iour d.i plus divin,

Jiilaire dj Poitiers m'a ravy par sa plume...

Aristote est la faux... voyez ce papiLon

ii'ouant à ses flambeaux, ccst tousiours sa coustume...

ia messe dosià dicte 1 avalons ce bouil!. n...

.4tlelle tes chevaux, cocher!... le beau volume I

Isidore est charmant... retournons à Gaillon.