CHAPITRE VII

puissantes dont J. de Thoulouse sut habilement user dans l'entourage de Louis XIII.

Deagoant, serviteur et ami du cardinal de la Rochefoucauld, qui lui devait sa nomination de grand aumônier, rassura son beau-frère sur les véritables intentions de celui-ci, un jour de juillet 1636, qu'il l'avait convoqué après une entrevue aigre-douce avec le P. Faure. Jean de Thoulouse avait soupçonné un piège dans les promesses très explicites du cardinal, relativement à l'indépendance de Saint- Victor ^. Qunnl au P. Faure, il paraît que jamais il ne renonça à son projet d'y introduire les réformés de gré ou de force. C'est pendant une absence faite par le prieur, pour conjurer encore le péril un jour de grande alerte, en février 1637, qu'un incendie consuma, dans sa chambre, les cinq premiers in-folio de ses Annales, avec d'autres manuscrits -. Nous savons qu'il eut le courage de recommencer immédiatement son œuvre.

Plusieurs Victorins, les uns par amour du changement, les autres, comme le saint aveugle de Pleurre, cédant à l'attrait d'une vie plus parfaite, encourageaient secrètement les visées des Génovéfains. Le sous-prieur, René Hubault, s'aboucha môme avec le P. Faure pour dresser les articles de l'union, alors regardée comme imminente. En attendant, il s'cpposail à la réception des novices et com])inait, avec dom Asscline et les Feuillants, un plan de campagne dont la première opération consistait à se débarrasser de Jean de Thoulouse lui-môme, en lui faisant donner, par l'entremise du P. Joseph le Clerc du Tremblay, VEminence grise, quelque lointaine abbaye du Lyonnais ou du Barrois, dont le « bel abbé de Bourbonne » était disposé à se dessaisir en sa faveur.

Ce fut Hubault qui en fit la première proposition fin prieur.

président de la Coiir des Comptes. Il vendit cette dernière chargf^ en 1G44, à son gendre, Denis de Salvaing de Boissieu, et mourut à Saint- Antoine en Dauphiné, le 29 août 1645.

1. Deageant avait fait appel aux bons services du président Pinon qui lui répondit par ce billet :

« M. Deageant est adverli que le seigneur qu'il srait (le cardinal) est fort content de l'information qu'il a faicte pour le doub do sa charge, et qu'il ne faict estât de passer outre, et même que celuy dont o:\ craignoit la suggestion (le P. Faure) ni pense point et qu'il est parti pour Rheiins. Je sçay le tout de bonne part. Pinon. »

2. Notamment les Mémoires di Ch. de Mailly (1532-1551) et ceux du convcrs Baudequin (1538-1570).

132 HISTOIRE DE l'abbaye de SAINT-VICTOR

A ces paroles ie ne voulus poinct faire de bïuict, mais ie luy ouvris notre porte et le mis dehors

nous conte J. de Thoulouse, qui vint aussitôt narrer l'affaire à l'archevêque, en sa résidence de Saint-Cloud. Celuici l'emmène aux Feuillants, et, après une confrontation gênante, leur enjoint de se mêler de leurs affaires et non d'autres, ordonne de recevoir les novices à l'habit, spécialement le jeune Nicolas le Jay, neveu du premier président, puis se rendant à l'hôtellerie des Trois-Maillets, où logeait le bel abbé de Bourbonne, le tance si vertement, « qu'il ne luy prit envie du depuis de revenir à Saint-Victor ni se mêler des affaires de nostre abbaye ».

Hubault, poussé à bout, avoua tout, fut déposé de sa charge et relégué au prieuré de Montbéon. Il en revint après quelques mois, malgré la défense de J. de Thoulouse, à qui les réformés avaient fait dire de le rappeler, par ordre du cardinal, puis y fut renvoyé malgré de louches démarches du jésuite Jaudonnet, qui, offrant derechef au prieur une abbaye et des rentes, s'entendit répondre par lui : « qu'il préféroit à tout Saint-Victor, la plus belle des abbayes de Paris ».

Après divers jincidents, le P. Hubault revient à Paris en juin 1638, avec le P. Baudouin « dans le petit carrosse du cardinal de la Rochefoucauld ». Il est reçu à Sainte-Geneviève, où il fait mille plaintes contre son abbaye. Il est agrégé à la Congrégation de France, et, à l'instigation du P. Faure, le cardinal rend une ordonnance, le 22 juin, par laquelle il est décrété que « Saint-Victor seroit uni à laditte Congrégation et que ledit Faure y seroit introduit avec ses religieux pour en estre possesseur; et les religisux de Saint-Victor qui ne voudroient pas recommencer leur noviciat et se soumettre à luy, seroient mis hors les lieux réguliers pour vivre séparément avec les pensions c[ui leur seroient adiugéez ».

Jean de Thoulouse interjeta aussitôt appel à Rome et prit ses mesures pour résister par la force à l'introduction des Génovéfains. Entre temps, il y eut entre lui, l'archevêque et le premier président, une conférence où celui-ci, laissant pressentir le côté dangereux de l'affaire, à savoir une intervention de Richelieu, conseilla de gagner du temps par des artifices de procédure, par exemple, en attaquant Ste-Geneviève pour em-