CHAPITRE I i

tères, en s'affranchissant du chapitre général et des visites annuelles, sont allés au désordre et à la ruine. Voulant prévenir, pour nôtre maison de Saint-Victor, le malheur d'une telle décadence, nous avons jugé utile et nécessaire de l'unir à la Congrégation des autres monastères déjà réformés dans le royaume de France. Peut^tre notre exemple amènera-t-il d'autres maisons moins régulières à prendre une semblable décision. Nous désirons vivement eli demandons instamment d'être agrégés à votre fédération capitulaire. Et pour que cette union se fasse plus facilement, nous vous prions de vouloir bien, vu l'antiquité de notre maison, sa commodité et sa situation auprès des sources de la science, y tenir la procjiain chapitre général, qui avait été convoqué au prieuré de Beaurepaire. Devenus ainsi un même corps, pour la gloire de Dieu et do notre Père saint Augustin, peut-être nous sera-t-il donné do rétablir l'observance régulière dans les monastères déchus. Notre projet a reçu l'approbation des Pères de votre chapitre privé : l'abbé de Livry, le prieur de Saint-Séverin de Château- Landon et le prieur de Saint-Sauveur de Melun. L'évêque de Paris désire et approuve cette union...

Cette requête, on le conçoit, reçut bon accueil do la part des réformes. Le rêve de Mauburne allait donc se réaliser! Il fut d'abord entendu qu'au début du Carême de 1515, quatre cha,noines de la Congrégation, notamment les prieurs de Livry et de Saint-Séverin, feraient quelque séjour à Saint-Victor 1, Ils avaient reçu de l'évêque de Paris pleine autorité pour faire aux statuts et usages de l'abbaye les modifications qu'ils jugeraient indispensables pour arriver à l'union par l'uniformité. Ils allèrent vite, très vite en besogne, avec un exclusivisme qui rappelait un peu les errements de 1492. Ainsi les longs offices de Saint- Victor furent considérablement raccourcis. Le:; proclamations ne se firent plus qu'au chapitre du vendredi. L'habit fut quelque peu rajeuni. Le rochet redevint l'habit ordinaire qui ne se quittait plus. La chape ne fut presque plus qu'un habit d'église. En dehors des offices, on trouvait lés Victorins en rochet et capuce ou simplement en rochet, etc., etc.. : mille choses qui semblent importées trop directement de Windesheim -. Cependant, elles parurent ac-

1. Ils se nommaient Jean Courchon, Nicolas Bonvillier, Jean d'Ambry cl Martin tlreni. Celui-ci, prieur de Livry, mourut en 1516. Les autres renouvelèrent leur profession entre les mains de Jean Bordier, le 27 septembre 15 IG, et furent désormais incorporés à leur rang dans la communatité victorme. (J. de Th. ad an. 1516).

2. Cf. Bey. S. P. Augustini et Constitutiones canonicorum Ordinis S.

10 HISTOIRE DE l'abbaye DE SAINT-VICTOR

€eptées avec bonne grâce dans la maison la plus traditionnelle qui fût au monde. La réaction devait se produire, et nous venons qu'elle se produisit.

Le chapitre général se réunit donc à Saint-Victor le 6 mai 1515, 4^ dimanche après Pâques. On y vit Martin des Champs, iibbé de Livry et Général de la Congrégation; Jean Salembien, abbé do Cisoing, les prieurs-vicaires de Saint-Séverin, de la Châge et de Notre-Dame de la Roche, les prieurs de Saint- Lazare de Paris et de Beaurepaire. L'évêque de Paris était présent, célébra lui-même la messe solennelle, à l'issue de laquelle il prit la parole pour dire ce qu'avait été l'abbaye de Saint-Victor dans le passé, par ses grands hommes, et son chapitr<3 général, les nombreuses abbayes et les prieurés (^li tiraient d'elle leur origine, en France, en Italie, en Angleterre, ■en Ecosse, les Ordres qui lui avaient emprunté ses observances, comme celui des Trinitaires et celui du Val des Ecoliers. Aussi demandait-il que l'imion se fît sans préjudicier en rien à cette antique grandeur, ni déroger à cette noblesse séculaire.

C'est pour répondre à leur manière à cette invitation d'E-

Augustini, Congrrgationis Windrshimensls. Louvain, Jacques Zegers, 1639. — Une jolie vignette du titre représente saint Augustin abritant sous une vaste chape : à droite, des chanoines réguliers, à gauche, dos chanoinesses régulières à genoux. Les uns et les autres portent le rochet accourci et les chanoines ont l'aumusse ,,dû peau jetée sur les épaules.

Voici le détail de la garde-robe d'un Victorin au XVIe siècle : « Ce fj^u'il fault la vesture dos nouveaux religieux rec?us à SanitVictor iiiar leur usage :