CHAPITRE I

faire de leurs prieurés des lieux de feslins et de ripailles, au déti-iment du temps consacré aux offices divins. Etienne Poncher avait voulu une réforme plus radicale; par une ordonnance du 12 mars 1517, il exigeait qu'on rappelât à l'abbaye tous les prieurs-curés et qu'on les remplaçât par des prêtres séculiers dans tous les prieurés où l'exiguïté des revenus ne permettait pas à huit chanoines d'y mener la vie conventuelle. Cette mesure ne reçut pas d'application i.

Quant à la cause de l'uniformité, elle n'avait pas fait un pas. C'est pourquoi, le 22 décembre 1516, Etienne Gentils, prieu: de Saint-Martin des Champs, les chanoines Jean Aymer'i et Pierre du Val, Thomas Warnet, curé de Saint-Nicolas des Champs, et Jacques Merlin, curé de Montmartre, s'étant transportés à l'abbaye pour y faire la visite au nom de l'évèque de Paris, ordonnent que, pour arriver à cette uniformité, décrétée par le Chapitre général, et reconnue agréable à tous les intéressés, l'abbé de Livry, général de la Congrégation, aura quelque temps sa résidence à Saint- Victor et présidera lui-même aux transformations nécessaires ^. L'un des chanoines élément nouveau, Jean d'Ambry, devenait sous-prieur et à la fois maître des jeunes gens et des novices, dont l'éducation littéraire demeurait confiée au prieur Jean Simon. Nicolas Bonvillier, autre élément nouveau, disciple de Mauburne, exeiçait, en qualité de chantre, le magistère liturgique.

Un plan si bien combiné et tous les efforts des enfants de Mauburne ne devaient pas aboutir à un succès; car les Victorins se souvinrent, se ressaisirent et firent remettre à l'évêque de Paris une requête ^ où ils le priaient de considérer : !'> que lui-même avait promis solennellement qu'aucun changement ne serait apporté aux nies de Saint-Victor; — 2" que les livres liturgiques de l'abbaye sont plus conformes à ceux des églises de France, et n'ont pas subi d'altération depuis sa fondation; — 3° qu'un grand nombre d'abbayes canoniales de France les ont adoptés, et, pouvant faire partie de la Congrégation, en seraient à tout jamais éloignées par ces changements; — 4» en Italie, en Angleterre, en Allemagne, en Ecosse, beaucoup de monastères d'hommes et de femmes suivent les offices