B. N. ms, fr, 24081, p

pauvres Muses ont beaucoup souffert dans l'ignorance des premiers tcms, que vous avez chassée eu restablissant le doctorat. Il me semble qu'il y a un astre à Saint-Victor qui préside pour tourmenter le mérite... Sous vous qui aviez un grand discernement, je n'ay pas eu l'honneur de vous plaire; mais c'est ma faute et non pas la vôtre. C'estoit l'esprit ancien de Saint-Victor, qui ôtoit les livres au P. Picard qui est mort fou de moynerie. J'ai pensé estre son successeur, car la teste m'a tourné plus d'une fois 1.

Il avoue toutefois que, « demeuré cloîtrier », après que tous ses contemporains étaient partis dans les bénéfices, il était,

par l'indulgence des prieurs un peu au large. Et n'est-ce pas justice qu'après quarante ans je sois un peu à moi?

Il abusait souvent de la tolérance. Il y a une fort jolie histoire d'un démêlé qu'il eut avec le portier de Saint-Victor, un soir qu'il Tentrait très tard, revenant de souper en ville'2.

Santeul aimait les ombrages de l'abbaye, y pourchassait les oiseaux comme un enfant, y rêvait souvent de poésie et d'autres choses. Le chambrier ayant cru devoir transformer les jardins et faire disparaître les bosquets, le poète exhala sa plainte dans une élégie délicieuse : Victorina Dryas^.

Le compagnon le plus habituel de sa jeunesse fut Bouin, caractère inconstant et qui n'avait pas, comme contrepoids à sa folie, le fond de piété naïve du bon Santeul. La chronique de Saint- Victor racontait des deux compères les facéties les plus invraisemblables. Ils étaient d'ailleurs l'un et l'autre le cauchemar des amis de l'observance.

Plus tard il se lia d'une affection plus profonde avec son confrère Claude de la Lane dont il a chanté l'amitié en des vers d'une émotion pénétrante :

Ce n'est pas la communauté d'âge, d'origine, la règle, qui nous a unis... C'est la vertu naïve et le même goût pour les Muses... Je pouvais dans son cœur épancher mes peines, devant lui mettre mon âme à nu... Souvent il m'a guéri dans la souffrance, sauvé