CHAPITRE IX

dans la tempête... Heureux si j'avais pu vivre toujours avec un pareil amil... Il était beaucoup plus sérieux q^ue moi; il aurait pu, dans ma jeunesse, soumetlro à ma raison mes caprices et mes inconstances... Les jouis d'orage, il me laissait aller au. gré du vent, puis, le calme revenu, me réservait ses tendres reproches, menaçait, feignait la colère, parfois louait mes bonnes intentions... Je voulais modeler ma conduite sur la sienne... sans succès hélas M

Puis il dit ses lauriers en Sorbonne et le service rendu par Claude de la Lane à la ville de Paris en dirigeant les travaux de sauvetage lors d'une inondation de la Seine.

En 1687, le prieur Victor-Augastin de Mailly fxit nommé par le roi à l'évêché de Lavaur. Santeul chanta son élévation en des accents qui paraissent sincères. Ce poème est pour nous un document d'histoire :

Nous l'avons vu, la main au gouvernail, mener la barque à travers les écueils et les tempêtes. Sous un tel chef, les orages so sont calmés et la piété a refleuri avec la concorde. La Paix aux ailes d'or est revenue des cieux. Que n'ai-je vécu toujours sous un tel chef I... Je n'aurais pas coulé sans gloire les années de ma jeunesse... Vous n'auriez pas, ô -\Iuses, tant pleuré sur le triste sort fait au poète...

Cet homme donnait l'exemple, marchait toujours en tête. Il n'en coûtait plus de le suivre... Je l'ai vu exténué par la pénitence, les jeûnes et les veilles. Les yeux levés vers toi, ô Christ, il t'invoquait sans cesse, se riait des choses de ce monde; la Vertu était sa seule compagne...

Tel est l'ami que tu nous a pris, ô peuple de Lavaur, alors que nous vivions en paix sous sa houlette 2.

Une aventure déplaisante arrivée à son confrère Gueston mit Santeul aux prises avec la Sorbonne. Gueston avait échoué

dans un examen de licence passé devant le docteur Journau. Il demanda un examen public, y soutint brillamment sa Ihèse et fut reçu aux applaudissements de toute l'assemblée. Santeul composa en vers le récit de cet examen mémorable, et le fit imprimer avec une vignette représentant les docteurs du jury. On voyait dans un coin Journau à genoux, la corde au

L Op. I, p. 147.