CHAPITRE XI

commencement de mars, ses forces diminuèrent considérablement. Il put cependant encore une fois célébrer la messe et assister à Matines; mais il s'y trouva mal et fut ramené à l'infirmerie.

Le P. Dorât insista pour qu'il reçût les derniers sacrements. Gourdan voulut attendre au lendemain. Il passa cette journée dans une oraison ardente; et, le lendemain, il envoya demander au P. Prieur de le venir voir.

A son arrivée, le saiat homme reprenant toutes ses forces, lui dit avec toute la soumission possible :

« Je vous ai prié de venir pour vous supplier de m'accorder la perm,issif)n de recevoir les derniers sacrements des mains du P. de Moussi, sous-prieur, docteur de Sorbonne, ancien prieur de la Maison. Vous sçavez, mon révérend Père, que vous n'avez pas signé le formulaire et que vous êtes appelant; ma conscience ne me permet pas de recevoir le Viatique de votre main; et, pour que cela ne fasse aucun scandale dans la Maison, ayez la complaisance de sortir ce matin, et aussi-tôt je demanderai le saint Viatique. Le Pcie de Moussi, sous-prieur et bon catholique, me l'administrera i. »

Le P. Dorât fut très sensible à ce refus, chercha à convaincre le saint mourant sans rien obtenir, et, pour finir, déclara qu'il allait consulter l'archevêque. Il y alla, mais en passant par chez l'abbé de la Croix, archidiacre et grand vicaire, lequel blâma fort son entêtement.

Dorât n'en demanda pas davantage et ne vit pas le cardinal. Toute la journée Gourdan le réclama, mais il s'attarda en ville et ne rentra que très tard. Le lendemain, il répéta au malade qu'il ne serait administré que par lui. Gourdan maintint humblement, mais fermement, son refus. Le chagrin qu'il éprouva lui donna un transport au cerveau. Il reprit ses sens, mais peu après eut une nouvelle défaillance pendant laquelle Dorât se hâta de lui administrer l'Extrême- Onclion. Le saint homme expira presque aussitôt. On était au 10 mars 1729.

On ne peut juger assez sévèrement cette lutte honteuse d'une autorité tyrannique avec la conscience d'un mourant. Dorât a poussé l'aberration jusqu'à prendre la peine de certifier lui-même le fait après avoir transcrit quelques lignes mal-