CHAPITRE III

à faire signer de part et d'autre des arrangements préliminaires à l'acte définitif. Le 26 mars 1545, il est arrêté par devant notaires, que le prieuré de Puiseaux, avec son domaine, tous ses droits et sa justice, fera partie de la mense abbatiale; les treize autres prieurés demeurant à la mense conventuelle, et soumis à la nomination de la Chambre, composée, dit le document, du prieur, du sous-prieur, du chambrier, du sacristain, de deux cloîtriers élus par le chapitre, et d'un, troisième choisi par les susmentionnés. Le 17 avril, une convention conclue à Puiseaux entre l'abbé et Denis Huguet, représentant les chanoines, déterminait, sur les possessions de ce prieuré, un fonds suffisant à donner un revenu de 200 livres, portion congrue réservée à l'entretien du curé (qui devait être toujours un Victorin) et de son vicaire.

Enfin, le lundi 4 mai, sur les dix heures du matin, les commissaires Jacques Spifame, Eustache du Bellay et Gervais Gourgeris, moine de Saint-Germain, représentant son prieur, assistés de M" Denis Rubentel, avocat et bailli de l'abbaye, et siégeant en la salle capitulaire, comparurent l'abbé Caracciolo, vingt-deux prof es et quatre novices, en présenca desquels fut promulguée la sentence des juges, établissant le partage des menses et des droits. Les deux parties jurèrent de s'y conformer, et chacun signa le procès-verbal, qui fut de plu> scellé des sceaux de Spifame et de l'archidiacre du Bellay.

L.î cardinal de Tournon ratifia ce qui avait été fait, par acte du 23 mai. Le roi fit délivrer des titres royaux en date d'Angoulême, le 4 juin, et manda, le 17 septembre, à son Parlement, d'homologuer la partition. Ce qui fut fait le 22 septembre.

D'autre part, Paul III donna les bulles le 4 août do la même année.

Jusqu'à la promulgation solennelle de ces bulles, tous les actes précédents n'avaient qu'un caractère provisoire. Aussi Caracciolo conserva-t-il pendant quinze mois ses pouvoirs d'abbé régulier. Il eût eu tout le temps d'accumuler bien des ruines, si la Providence n'eût placé devant lui un homme courageux et habile : Denis Huguet, qui avait 'déjà mené au mieux des intérêts communs toutes les procédures engagées depuis un an. Caracciolo crut le désarmer en affectant à son égard une amitié... italienne, nous dit Ch. de Mailly; il l'in-

44 HISTOIRE DE l'abbaye DE SAINT-VICTOR

vitait souvent à sa table, employant à le fléchir les flatteries et les promesses. Huguet ne céd^ait pas. Or le 10 juin^ il fut pris d'un mal étrange dont il mourut peu après. L'abbé l'avait, dit-on, empoisonné.

Les Victorins virent le présage des vengeances divines, lorsque, dans la nuit du 9 novembre, un coup de vent emporta les vitraux des deux grandes rosaces dans le transept de la nouvelle église, et fit des dégâts à la toiture, au grand effroi de l'abbé qui banquetait en joyeuse compagnie. Caracciolo avait trouvé devant lui, au retour de matines, un chien noir qui disparut lorsqu'il le toucha du pied, et il était rentré tout tremblant dans sa cellule. Une autre fois on avait vu passer devant les murs de l'abbaye six hommes noirs « pareils à des Ethiopiens » : tous signes évidents de la malédiction de Dieu encourue par l'assassin.

Huguet disparu, l'abbaye fut livrée aux petits procès et aux petites intrigues. Passons vite. Aux funérailles de François h'', bataille entre les chanoines de Saint- Victor et de Sainte-Geneviève d'une part, et les moines de Saint-Germain et de Sairtt- Mariin des Champs d'autre part, au sujet de la préséance : batailles qui se renouvelleront plusieurs fois au cours du siècle, malgré les interminables mémoires et les jugements intervenus.

Enfin, le lundi 2 juillet 1547, se trouvaient réunis à l'abbaye tous les Victorins au nombre de 40, dont 13 prieurs forains, isous la présidence des PP. Chrétien de Hert, prieur dé Saint-Sauveur de Melun et général de la Congrégation; et Nicolas Bonvillier, prieur de Saint-Séverin de Château-Landon, pour procéder à l'élection d'un prieur-vicaire qui devait être investi, aux termes du Concordat, de toute l'autorité des anciens abbés, le commendataire n'étant plus qu'un étranger dont le rôle consistait uniquement à absorber le plus clair de la fortune de l'abbaye i.

1. Voici les noms des électeurs, profès de St-Victor: N. Beauquesne, prieur claustral; Guillaume le Blanc, sous-prieur; Jean du Quesnoy; Nicolas Desprez, prieur de Vill<îrs-le-Bel ; Robert Berthe, prieur de Bray; Jean Courclion, curé de Puiseaux; Denis Laurent, prieur de Montbéon; Jean Coignet, prieur de Saint-Guénault; François Grin, prieur de Puiseaux; Pierre des Costes, prieiir du Bois-Saint-Père; Aubert Symon, prieur de Saint-Paul dos Aulnois; Nicole Grenier, prieur d'Atliis; Pierre Gourlin; Nioola.s Becquet, prieur de Saint-Donnin; Pierre Prévost, sacristain; Raoul Guymier; Guillaume Desmolins, portier; Claude L'Hoste; Nicolas Collier, chantre; Guillaume Tartereau; Charles de Thamenay; Nicolas Baudouin, prieur de