CHAPITRE VI

L'Abbaye et la Cour d'Henri IT

Un commcndataire zélé. — M. l'abbé de la Selle. — L'affaire du prieuré d'Oncy. — Noire-Dame de Bonne-Nouvelle. — Henri IV à Saint-Victor. — Le Père Jean Picaid. — Le prieur Coulomb aux Etats-Généraux. — Petits orages. — Le démêlé avec le cardinal de Retz.

L'élection du 4 juin 1603, faite par 36 électeurs, donna la majorité des suffrages à Denis Coulomb, prieur du Bois-Saint- Père, celui qui avait été l'objet de traitements peu courtois de la part des huguenots. Il fut du reste, assez peu occupé dans la suite pa" son prieuré du Bois-Saint-Père, qui était à peu près honoraire, pour pouvoir échapper souvent à sa résidence de Saint-Prix et remplir nombre de missions de confiance que Hurtault lu' confiait dans ses dernières années.

Presque en même temps, nos Victorins changeaient de commendataire : à leur désavantage, nous le verrons. Jean de Harlay de Champvallon, qui traitait les affaires du duc Charles III à la Cour de France, avait obtenu que le cardinal de Lorraine résignât l'abbaye de Saint-Victor en faveur de son fils, le jeune François de Harlay, qui était encore aux bancs de l'école. Apre au gain, pointilleux, susceptible comme tous les parvenus, nous le verrons presque toujours en lutte et en procès, toujours en froid avec ses chanoines, dont les concordats lui avaient dévolu la fortune.

Ses projets, ou plutôt ceux de son père, qui était le vieux légiste retors, trouvèrent un auxiliaire aussi maladroit que bien intentionné en la personne de Pierre Lescuyer, qui avait pour inspirateur le fameux docteur de Sorbonne André du Val. Nous devons dire que le rôle de celui-ci ne paraît pas des plus nets en cette occurrence. Il avait persuadé au fr. Pierre Lescuyer. solliciteur des affaires de l'abbaye, de faire en sorte que le jeune do Harlay, alors âgé de 18 ans, étudiant au collège de Navarre, fit sa profession religieuse et se fît reconnaître comme abbé régulier de Saint-Victor. Le père de celui-ci, qui voyait

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dédiiréf- la charte de parlilioa des raenses, et son fils maître de tout l'avoir de l'abbaye, s'informa s'il en aurait en ce cas l'entière disposition. Il lui fut répondu que l'abbé redeviendrait en effet, supérieur spirituel de l'abbaye, mais n'aurait aucun droit sur le temporel, qui serait administré, comme par le passé, par les officiers de la Chambre. Cette constatation airêta net les négociations, menées tout d'abord sous couleur d'un zèle très pur; et Pierre Lescuyer, convaincu d'avoir été dupe, fut déchargé de ses fonctions et envoyé en disgrâce à Amponville.

Les Champvallon se vengèrent l'an d'après en soutenant contre les chanoines le bailli de justice de l'abbaye, qui avait manqué à ceux-ci de respect, et avait été enfermé pour ce fait par le chambrier dans la tour. L'affaire fut portée au Parlement. On escomptait la parenté du président Achille de Harlay pour obtenir un jugement favorable au rebelle. Le bailli fut débouté, les chanoines étant seulement rappelés au respect du prestige de la justice dans leur propre magistrat. Ils éprouvèrent en cette affaire les bons offices du président Séguier.

Quant à Pierre Lescuyer, il ne fut pas abandonné par son ami, André du Val, qui lui fit obtenir par le comte Philippe de Béthune, frère de Sully, l'abbaye de Notre-Dame de la Selle, près de Bourges. Pierre Lescuyer entendait être abbé régulier, et réformer lui-même son abbaye, comme devait le faire un peu plus tard Alain de Solminihac pour la Chancellade. La bulle que lui fit expédier le Pape Paul IV est significative <à cet égard :

Il y est dit : qu'à Saint-Victor de Paris on observe strictement la discipline régulière, que le culte divin y est célébré avec grande révéïence et dévotion, que les chanoines, par la vie exemplaire qu'ils y mènent, détournent les fidèles du vice et les portent à la vertu. C'est pourquoi beaucoup d'autres monastères au royaume de France ont embrassé spontanément leur discipline et leur rèole de vie, et forment aujourd'hui la Congrégation de Saint- Victor, dont le monastère de Saint-Victor est la tûte... En conséquence l'abbaye de la Selle, du même ordre, sera unie à ladite Congrégation par le fr. Pierre Lescuyer, qui en sera abbé pendant six ans; et cette union sera maintenue par ses successeurs à élire après lui pour trois ans seulement, conformément aux Statuts de ladite Congrégation. Tous les offices et bénéfices claustraux seront aboIi§, et leurs revenus rentreront dans la mense commune i.