CHAPITRE VI

autre reine : Marguerite de Valois, l'épouse répudiée d'Henri IV, qui, fixée à Paris sur la fin de sa vie, se rendait tous les samedis et parfois plus souvent, auprès de sa chère Madone de Saint-Victor, avec les musiciens do sa chapelle, dont nolro chroniqueur a gardé le plus mélodieux souvenir. Elle conser\\i cette dévotion jusqu'à sa mort, survenue le 27 mars 16141.

Nous sommes à la période de la plus grande vogue du pèlerinage victorin. En 1608, la ferveur de Marie de Médicis s'accrut encore quand, après des prières solennelles faites à la crypte pour sa délivrance, elle accoucha heureusement d'un fils, qui fut Gaston d'Orléans. Les dames de la Cour apprirent à sa suit; le chemin de Saint-Victor.

Les samedys malin, raconte Tean de Thoulouse, j'ay veu, estant grand marguillier, jusqu'à 50 carrosses deva'it nostre église. Ce qui commença à diminuer en l'an 1626, que lors du grand jubilé qui fut depuis le 9 mai iusques au 9 juing, il se fit trois miracles eu l'église cathédralle de Nostre-Dame de Paris, qui y attirent toutes les dévotions.

Parmi les plus fidèles pèlerines de Saint-Victor, on signale Catherine de Gonzague 2, mère du duc de Longueville; Anne de la Trémoille, mère du prince de Condé; Louise de Lorraine, princesse de Conti; Anne de Montafié, comtesse de Soissons; Henriette de Joyeuse, princesse de Montpensier; Marie de Gonzaguc, veuve du duc de Mercœur, mariée en secondes

1. Elle avait été reçue la première fois par ce bon saint homme, le Père Jean Belet, qui était d'une modestie rare : « Le P. Jan Belet, qui la receut sans harangue, m'en a djpuis plusieurs fois asseuré que bien qu'il luy eust présenté la vraye Croix à baiser, et dmné de l'eau bénite, il ne l'avoit point regard ie en face et ne sçavoit de quelle taille elle estoit ny si elle estoit grosse ou menue. » (J. de Th. ..Mémorial, p. 33).

2. Charles de Gonzague, duc de Nevers et de Retliel, avant de devenir duc souverain d' Mantoue, venait volontiers à Saint-Victor. 11 y séjourna en 1G09, le temps do faire ses vêtements de deuil à la mort de son beaufrère, le comte d ' Sommerive. En 1611, h Vendredi-Saint, sa présence y est signalée en compagnie dj Spinola, capitaine génois au service de l'Espagne, di)n Inigo de Cardenas, ambassadeur d'Espagne, des maréchaux de Brissac, de Lavardm, «t de Boisdaiiphni, venns avec une toute de gentilshommes pour vénérer I >s célèbres reliques.

Il fut parrain d'une cloche du petit clocher, dont la sonnerie fut refondue en 1618. Les autres parrains et marraines furent : la princesse d.^ Conti, avec le dur de Mayenne; la comtesse de Soissons, Catherine de Gonzague, avec le maréchal dOrnano; Claude de Gondi, avec Charles d'Angennes.

104 HISTOIRE DE L'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

noces à François de Lorraine, duc d'Aiguillon; la première présidente, Jeanne des Champs, femmo de Nicolas do Verdun; les dames de Montholon, dont les libéralités réunies permirent d'achever la magnifique série de huit tapisseries représentant la vie du Christ, destinées à compléter les six pièces déjà existantes de la vie de saint Victor, qui avaient remplacé, au XYI^ siècle, les vieilles tapisseries du temps de l'abbé Aubert de Mailly.

En 1617, la duchesse de Luynes donnait sa robe nuptiale en drap d'argen^ pour en faire des ornements liturgiques.

La reine Marie de Médicis forma plus tard, pour la décoration de son église préférée, des projets plus grandioses encore ^ La chapelle souterraine de Notre-Dame de Bonne-Nouvelle devait être agrandie par une sorte de rotonde ou dôme construit au même plan dans le cimetière, derrière la vieille abside. Tout devait être prêt en 1616, pour le retour de la reine à Paris, après la paix de Loudun. Le plan fut dressé, le marché fait; les ouvriers allaient se mettre à l'œuvre. Mais nos Victorins, pensan< qu'un secours en argent ferait bien mieux leur affaire, crurent habile de faire déclarer par les maçons que l'ouverture apercer mettrait en danger la vieille abside, et d'adresser à la reine une requête où il lui était remontré qu'à l'occasion des guerre3 qui avaient ruiné leurs fermes d'Amblainville, Esti elles, Faronville, et diminué leurs revenus, ils ne pouvaient suffire aux réparations urgentes (10.000 livres à la ville et aux champs, 2.500 livres à l'église et à l'abbaye); et qu'il leur serait fort opportun d'avoir « quelque somme de deniers ».

Je mo souviens, ajoute Jean de Thoulouse, qu'un peu avant que cette rcqueste fut présentée, la Reyno Mère, issue de Compiles en la cbappellc basse, comme elle parloit d3 faire ce beau dôme, elle

1. Elle avait un jour exprimé le d'sir de posséder (fuelque relique de saint Victor. Le prieur s'en fut avec d^ux chanoines la lui porter au Louvre. La reine n'était pas encore levée, et nos chanoines durent faire antichambre avec les courlisnns, parmi lesquels ils furent heureux à: trouver François Concini, maréchal d .Vncre, une vieille connaissance, qui venait sou ent à Saint-Victor avec la reine, et acceptait parfois do prendre familièrement une boucliée de pain avec un verre de vin dans le cellier. On paria, paraît-il, di nombre de lampions allumés à la Place Royale pour le Carrousel qui y avait eu lieu la semaine précédente.

Puis nos'-' chanoines furent introd lits près de Marie de Médicis, qui les reçut très gracieusement et leur fit voir par le menu ses joyaux et le trésor d; ses reli(iues.