CHAPITRE PREMIER

Monsieur, frère du roi, visite la Trappe ; le cardinal de Bouillon y vient ensuite, ainsi que plusieurs autres personnages; mort du marquis de l'Aigle; nouvelles calomnies contre l'abbé de Rancé; on lui fait une opération à la main (1693).

Louis XIV craignait toujours une descente des Anglais en Bretagne; il confia cette année à Monsieur, duc d'Orléans son frère, le commandement des troupes chargées de défendre les côtes de l'Océan. Ce prince partit de Paris, le 28 mai ; il arriva le 31 à Vitré, où il établit son quartier général, et y resta environ trois mois. A son retour qui eut lieu le 9 août, il traça son itinéraire de manière à passer par la Trappe. Il arriva le 11 au soir (1), accompagné d'une cinquantaine de gentilshommes, la plupart gens de guerre.

L'abbé de Rancé avait été prévenu du jour et de l'heure de son arrivée. Lorsqu'on vint lui dire qu'on apercevait à quelque distance sur le chemin de Soligny, le cortège et les équipages, il se rendit avec toute sa communauté à la première cour, devant la porte des hôtes. Au moment où le prince entra, il se prosterna devant lui, selon l'usage de Cîteaux, et lui adressa quelques paroles d'édification. On alla ensuite à la chapelle en procession avec la croix et l'eau bénite.

Tous ces grands seigneurs, ces militaires, ces cénobites priant ensemble, prosternés dans une pauvre chapelle, au milieu des forêts, nous rap-

(1) Nous suivons ici le Journal de Dangeau, qui dit, t. IV, p. 140 : « Mardi 11. Versailles : Monsieur couche aujourd'hui à la Trappe Mercredi 12. Versailles : Monsieur

est arrive' ce soir : le roi a paru très aise de le revoir. »