CHAPITRE IX

Réception de l'archevêque de Paris. — Élection de MM. Droz et Casimir Delavigne. — Élection da duc de Montmorency. — L'Académie française adresse en 1827 une supplique au roi poui lui exprimer ses inquiétudes au sujet du projet de loi sur la presse. L'archevêque de Paris veut intimider l'Académie. Fermeté de la majorité des académiciens. Destitution de MM. Lacretelle, Yillemain et Michaud. — Paroles de M. Villemain à la réception de Fourier. — Réception de M. Royer-Collard (13 novembre 1827). Il entre à l'Académie comme orateur politique. Beau discours qu'il y prononce. —M. Lebrun loue Bérangerdans son discours de réception (1828). — Réception de M. de Barante, la même année. — On décerne en 1829 un prix de poésie dont le sujet {la découverte de l'imprimerie) avait invité les concurrents à l'éloge de la liberté de la presse. — Etienne et Amault rentrent à l'Académie le 24 décembre 1829. — Réception de M. de Lamartine, le !•' avril 1830. — Éclat des concours académiques pendant cette période.

Cette Académie que nous venons de voir, sous le règne de Louis XVIII, si étrangère aux passions politiques, cette Académie qui comptait tant d'honmies monarchiques dans ses rangs, et dont le libéralisme n'avait guère, ce me semble, dépassé celui du roi, était la même qui, trois ans plus tard, dans la seconde moitié du règne suivant, devait paraître presque séditieuse. Le moment allait venir où elle accepterait sans faiblesse les nouveaux devoirs que la liberté de penser, mise en péril, imposait aux défenseurs naturels des lettres. De 1824 à 1830, les querelles litté-