DE CHARLES PERRAULT

son mérite, etc. Peu de temps après ma réception, je dis qu'il me sembloit que Dieu avoit bien assisté la Compagnie dans le choix de ceux qu'elle avoit reçus jusqu'alors, vu la manière dont elle les nommoit ; mais que ce seroit le tenter que de vouloir continuer à en user de la sorte ; que ma pensée éloit qu'il faudroit dorénavant élire par scrutins et par billets, afin qucchacu.i fût dans une pleine liberté de nommer ceux qu'il lui plairoit. On crut que cette pensée ne venoit pas de moi seulement, mais qu'elle pouvait m'avoir été inspirée par M. Colbert, ou du moins qu'il l'avoit approuvée, et l'on demeura d'accord de prendre cette voie à l'avenir, ce qui a été exécuté. Pour faire ces élections et se créer des officiers, j'ai donné une petite machine fort commode, et j'en ai fait la dépense avec plaisir.

M. Colbert ayant observé que les assemblées de l'Académie ne se faisoient pas avec la régularité nécessaire pour avancer le travail du Dictionnaire, dont on s'occupoit d< puis plus de quarante ans, y établit l'ordre que je vais due : il n'y avoit point d'heure léglée à laquelle l'assemblée dût commencer ses séances, ni à laquelle elle dût linir. Les uns venaient de l>otiiie heure, les autres fort tard; les uns y entraient, lorsque les autres commençaient à en sortir, et quelqu» fois tout le tem. ■? se passoit à dire dis nouvelles. Il tut ré>olu qu'elle commencerait à trois heures sonnante*, et qu'elle tiniioil lorsque cinq heures sonneroient. Pour l'exécution exacte de ce règlement, M. Colbert lit donner une pendule à l'Académie, avec ordre au sieur Tburet, horloger, de la conduire et de l'entretenir. Ce ministre, voul ait bun entrer dans les plus petits détails, fit donner un registre courant de maroquin , où le secrétaire écrivoit toutes les délibéralio. s de la Compagnie, des ccritoirt», des flambeaux, de la cire, du bois, et il établit d»'s gages à une des mortes- paves du Louvre, .pour ouvrir, fermer et nettoyer les salles où la Compagnie s'assemble, et pour en être comme l'huissier et le concierge.

Alin d'enfer encore les Académiciens à être plu» assidus aux assemblées, il établit qu'il leur set oit donné quarante jetons par chaque jour qu'ils s'as-emUeroieut, ahu qu'il y en eût un u. 30