EXTRAIT DES MÉMOIRES

pour chacun en cas qu'ils s'y trouvassent tous (ce qui jamais n'est arrivé), ou plutôt pour être partagés entre ceui qui s'y trouveroient, et que s'il se rencontroit quelques jetons qui ne pussent être partagés, ils accroîtroient à la distribution de l'assemblée suivante. Ces jetons ont, d'un côté, la tête du Roi, avec ces mots : Louis le Grand, et, de l'autre côté, une couronne de lauriers avec ces mots : A V Immortalité ; et autour : Protecteur de V Académie françoise.

M. Colbert projeta de faire donner un demi-louis d'or à chacun des présents; mais il fit réflexion que cette libéralité pourroit faire tort à l'Académie, parce que cette distribution iroit à huit ou neuf cents livres par an, ce qui seroit regardé comme un bon bénéfice, que les grands de la Cour solliciteraient et feroient avoir à leurs aumôniers, aux précepteurs de leurs enfants et même à leurs valets de chambre. Cette réflexion le fit même hésiter pour les jetons; mais, ayant considéré que la rétribution étoit fort modique et qu'elle seroit un merveilleux aiguillon pour exciter ou du moins pour déterminer les Académiciens à assister aux assemblées, il se détermina à faire cette gratification à la Compagnie. On lui doit en partie l'achèvement du Dictionnaire; car depuis ce rétablissement on a plus et mieux travaillé dix fois qu'on n'avoit fait jusqu'alors.

Pour empêcher qu'on ne donnât des jetons à ceux qui viendraient après l'heure sonnée, ce qui commençoit à se pratiquer par une espèce d'honnêteté qu'on avoit les uns pour les autres et qui eût anéanti tout le fruit qu'on en pouvoit attendre, je n'entrai exprès, deux ou trois fois, qu'un moment après l'heure souuée; on voulut me mettre sur la feuille pour participer aux jetons; je ne le souffris point, afin qu'étant établi qu'on ne me faisoit point de grâce, lorsque j'arrivois à l'heure sonnée, personne ne s'en plaignit si on en usoit de même à son égard.

11 arriva encore en ce même temps-là une, chose qui donna bien du relief à la Compagnie ; c'est que le Roi approuva qu'elle vint le haranguer, de même que le Parlement et les autres Cows supérieures, dans toutes les rencontres où il trouveroit bon qu'elles se donnassent cet honneur. Cest à M. Rose,secré-