CHAPITRE V

i l'ensembk on mcme Ta' B a tort. Il r inlôeaser et fixer Tattent des idées qnî ne sont pas ceUcs de i «t «lîftcîk de ks cencentrer, ie nu- ■■snacr k dérdappeaient sans ks rendre

faire sentir robjet , la nature et Tutiltté des travaux académiques ; dans quelles difficultés ne se voit-on pas plongé , lorsqu^il s'agit d^eiposer eu peu de mois des propositions de géométrie sans rien omettre d'essentiel , d'extraire des analyses algébriques , de i-enfermer dans des bornes fort étroites de vastes théorèmes mathématiques , et d'intéHsser tous les lecteurs? L'impossibilité de réussir me parait démontrée dans toute la rigueur de la science. Des compositions de ce genre appartiennent en entier au recueil des Mémoires de f Académie et nullement à son histoire. Les grands travaux de M. Ampère sont jugés par le inonde savant. Ce mathématicien était encore enfant , qu'il manifesta à TAcadémie les dispositions

sciences 9 n^ont pas fait connaître a rAcadémie le résaiUwÊ et leurs productions à cet égard. M. Roux s^est borné à former , pour TÉcole polytechnique j de nombreux et d^excellents élèves. C^est une noble tache dont M. Clerc a continué Paccomplissement.

Fidèle à mon plan I je ne cite dans ce chapitre qu^un ouvrage imprimé , dont la rédaction était indispensable pour rintérét général , et qui, de tous les produits académiques, fiit sans doute le livre le plus feuilleté ; rare j^vilége pour la science mathématique ! MM. Roux et M(dlet furent les deux auteurs principaux de cet'oovrage intitulé : Instruction sur les nouvelles mesures à Tusage du département du Bhône ; rédigée par. la Commission des poids et mesures établie à Lyon; publiée par ordre du cit. Najeu: , conseillerfféiai , préfet du département du Bhône. A Lyon , de rimprimerie de Ballanche et Barret y aux halles de la Grenette ^ an X.

Dans une dissertation sur la formation grammaticale des noms donnés aux nouveaux poids et mesures^ M. Breghot du Lut a prouvé que les règles tracées pour les emprunts a faire aux langues anciennes , n^ont pas toujours été suivies. Il n^est pas permis de prendre les primitifs dans deux idiomes différents. U y a des irrégularités , des disparates dans la nomenclature nouvelle ; mais , dit Tauteur , Tusage commence à nous familiariseï* avec ces grands mots , et il serait bien à désirer que les novateurs politiques se fussent bornés à violer les règles de la grammaire.

11 ne Féuit pas maÎBi que j loin d'oi Méuuer Vusage, le gouTernenent comslidÂt de fbm an plw ce beau syvtèmc métrique , l'imifanHlé de» poids et mesures , qui depuis ai long-temps * été la waia de plusieurs de nos roiSf le fruit des tnvnn des Hvanli, et le besoin de tous les penses. Ta! i M rabjeC de rordonnance du 4 juillet 1S37.

Je pourrais faire hmnniage aux mathénwliqDes d^une institution de bîenraisance fimiUe dcfnb aaaec loog^temps à Lyon , et dont cette ville, plot que tonle autre , reconnaît l'ntilitë. En 1B0K , If. Ckffc lut an Mémoire sur une ftnnnle très camye t ûmjlUr^ pour calcula* ce que Ton retirenit en capitaux et intérêts, a[»ès un certain nomlwe d^uméet, a pUeut chaque année une même somme fixe * <

Peut-èlre M. Rambaud qui entendit lu lecture de ce Me'moire, et qui devint Maire de la Tille , uvait>il iU frappe des observations qu'il contenait, et Ait-il entraîné ainsi i réaliser les bieoraits de cette arithmétique morale , en créant la caisse d'épargne cl de prévojrancc , dont la fondation honore «on administratioa municipale. Quoi qu'il en «oit , faisons des ▼œnxpourque ces sociétés de prévoyaDce cMitinuent n se nralti{dier. Que tous lesbommes, rivant du travail de leurs mains , soient agrégés Ji Tune d'elles ; et , dans leurs maladies ou leurs infortunes , ils n'auront pas recoun à la charité publique. Chaque chef de iàniill« se aéra procuré d'avance une ressource aasnrée , légitùne et respectable , qu^il ne devra qu'il Im-mème , ptnsqu'elle sera le fruit et la récompcniic dt son indnstrie, de son éccHiomie et de sa prudenc-C. Ans madiénutiqDes , la plus positive des connaissances faamaines , on petit rattacher la géographie , qui confine cneaic à la géologie , à l'économie puliliqœ, k nâilane ; et cette science , non pliM qœ les antres , ■''est pas restée étrangère à l'Académie de Lyon. J] aeaMtrak qu'elle dût être la pins ancienne des sciences. On crcHiait qne rhomme . lorsqu'il se vh placé sor cette terre pour régner en maître . n'^pptîqna d'abord à recoonaître l'étendoe ée *nn f-wytn. a rccbercber où la main de Dïen ^n avait p)^' I' > limites. Il n'en fol pat aiBsi. Il ft'înaui«^ Hf- it.< -tt'-t le ciel . avant de meutrer U tcrrrr : il avait i^:-««, . «es paâ^es étaiost b-haot. Le bci^er - faid^ni -^m'.

troupeau , admira et étudia les astres , dont le navigateur ensuite fit sa primitive bou&sole. L'astronomie précéda la géographie.

Quoi qu*il en soit , je dois rappeler ici le traité classique , composé par M. Grandperret , sur la géographie naturelle et polititjue. Je me borne à citer la partie de ce travail , qui a pour objet la division de la surface terratjuée en huit sortes de bassins i rivulusiens , rivusiens , amntsiens , fluviaux , lacustraux , golfcens , maritimes et océaniques. Une vaste carte indique tes subdivisions adoptées par Fauteur dans son nouveau système de géographie générale. On peut regarder cette Méthode comme propre à favoriser et ù faciliter Tétude d'une science aussi dif-