INTRODUCTION. XJ

(Montaigne). C'est une faculté dont on jouit dans les réunions littéraires. On sïnstruit , on se guide , on s'excite , on s encourage mutuellement. Là, dans des rapports intimes et journaliers , une louable émulation donne de l'essor aux idées et de l'enthousiasme pour les talents. Là, chacun met en commun sa fortune , et tous s'associent à la gloire de chacun. Ceux qui marchent en avant, entraînent ceux qui vont moins vite; on se prête un secours réciproque , et l'on a plus d'une occasion de remarquer combien est fondée cette observation : que les uns ont la renommée , et que les autres la méritent (i). Là, on est exempt de l'inconvénient que le savant, le littérateur et l'artiste éprouvent dans un cercle d'hommes médiocres, où ils ont toujours l'air de se trouver en visite de cérémonie.

Aux avantages de ces communications habituelles pour l'esprit , à cet amour de la gloire qui est à la fois le plus puissant mobile des grands et longs travaux, le gage des

(1) Quidam mtrentur famam , quidam liabent.

JtSTE-LlPSE.

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