INTRODUCTION. *11J

de lettres tirent une considération personnelle , indépendante môme du génie ; ces vertus domestiques , qui restent cachées tant que le mérite demeure obscur, mais que la réputation éclaire tout-à-coup et décèle au public; qui réfléchissent sur les talents je ne sais quel éclat plus séduisant , préparent plus sûrement des triomphes , les font chérir même à la rivalité et pardonner même à l'envie.

Le temple de* beaux-arts est l'asile des mœurs.

Làhulpe.

Il serait superflu , sans doute, de développer les traits du tableau que je viens d'esquisser. Tous les avantages qu'offre la culture des sciences , des lettres et des arts , dans les Etats qui les protègent , et dont ils avancent et fixent la civilisation , en faisant tout à la fois la gloire des nations et le bonheur des particuliers \ le mérite et l'utilité spéciale des compagnies savantes et littéraires ressortiront , sans effort comme sans prétention, de l'histoire même de l'Académie royale des sciences , belles-lettres et arts de Lyon, si j'atteins le but que je me propose, et si mon travail n'est pas trop imparfait.

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