Lettres de 1452, sur Montferrand

geois et les gens de loi étaient représentés au Conseil de la ville dans une proportion déterminée. Ici on admettait tout le peuple à voter ; là on excluait les artisans du suffrage; au Mans, chose plus bizarre, c’étaient les gens d’Église qui subissaient cette exclusion'. Ajoutez à ces villes celles où les officiers municipaux étaient nommés directement soit par le roi, soit par les seigneurs.

Avec sa passion de l’unité, le pouvoir royal devait se préoccuper un jour ou l’autre d’atténuer ces différences, et de plier ces constitutions à des règles à peu près identiques. La tradition romaine, reprise et poursuivie par les légistes avec tant d'ardeur, lui conseillait d’ailleurs instamment cette conduite. On sait que sous la république, le sénat, qui regardait la division des intérêts comme un des fondements de sa politique, avait attribué aux municipes des obligations et des prérogatives fort divei'ses, mais que le gouvernement impérial avait insensiblement effacé ces différences pour les remplacer par un système à peu près uniforme*. Fanatiques de la tradition romaine, les légistes ne pouvaient la déserter sur ce point; ils