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est généralement assez impartial à son égard, n’a pas tracé de cette anarchie un tableau moins douloureux. « Des deux côtés, dit-il, la guerre était de- « venue une guerre aux paysans. On les prenait par « centaines, on les entassait dans les souterrains des a châteaux , on les obligeait à se racheter à force de « tortures. Les campagnes se trouvèrent ainsi dépeueplées, d’autant plus que pour échapper à ces vio- «lences, une foule d’habitants s’enfuyaient dans les «forêts*.» Thomas Basin trace en particulier le tableau qu’ofl'rait la Normandie où il habitait avec sa famille. «On fuyait, dit-il, en Bretagne et même en «Angleterre. Ce^qui restait d'habitants â Bouen était « réduit à la mendicité. Les campagnes désertes se «couvraient de broussailles; les chemins disparais- « saient sous l'herbe. Les gens de guerre et les nobles « ne faisaient rien pour arrêter cette dévastation , à «laquelle ils semblaient heureux , au contraire, de « prêter les mains. » ’

On peut dire que cette effroyable misère s’étendait à toute la France. Les ordonnances elles-mêmes en font foi , par la défense qu’elles adressent aux gens de guerre de détruire les récoltes , de couper