I . Thomas Basiu , 1. 11 , c

Il faut voir dans les chroniques contemporaines', ce qu’ils firent de ce royaume qu’ils étaient chargés de défendre. Pendant vingt années ces fureurs se succèdent sans trêve ni merci , et l’on ne peut comprendre qu’un ordre social quelconque ait pu subsister dans de pareilles convulsions. On est bien obligé pourtant d’admettre comme véridiques les récits des chroniqueurs, car ils s'accordent tous sur ces maux effroyables, bien que leurs sympathies politiques soient profondément différentes. Le Journal du Bourgeois de Pans (1405-1448), ne cesse pendant quarante ans de dénoncer ces horreur.? qui sont commises également par les deux partis, et l’on voit presque à chaque page de son livre que la guerre était devenue une véritable chasse aux paysans, aux marchands, aux gens d'Église, à tout ce qui possédait et était désarmé. oLes larrons qui étaient sur les champs, (f dit le Boui’geois à propos des brigandages commis «en 1432, devinrent si enragés, que jamais païens «ni loups enragés ne firent pis à chrétiens qu’ils

1. Voy. le Journal du Bourgeois de Paris, chronique du temps, qui n’est qu'un long cri de colère contre les désordres des gens de guerre; — . Alain Chartier, p. 839, édition et notes d’André Duchesne; — Jean Chartier, p. 39 , 96, 99 , etc. ; — Mémoires des pays, villes, contrées de Beauvais et de Beauvoisis , par Antoine Loisel; Paris, 1617, p. 229 et suiv.; etc.

« faisaient aux bonnes gens de labour et aux bons « marchands *. » « La première semaine de janvier «1435, dit encore le chroniqueur*, vint à Paris un «grand planté de laboureurs, pour larrons et brigands «qui étaient autour Paris, et faisaient tant de maux «que nul ne le dirait, et n'avaient point d’aveu et nul « étendard , et étaient pauvres gentilshommes qui ainsi «devenaient larrons de jour et de nqit.» Le roi était déjà rentré dans sa capitale que ces excès duraient encore, comme l’attestent de nouvelles doléances du Bourgeois de Paris, à la date de 1437’: «Nul des «capitaines français, dit-il, ne fit quelque bien dont «on doit aucunement parler, sinon de rober et piller «par nuit et pan jour..., et les pauvres gens desvil- « lages étaient dépouillés, et nulle chose ne leur de- «meurait, et disaient qu’ils avaient aussi cher et «mieux de tomber aux mains des Anglais qu’aux «mains des Français. »

Ces récits sont, il est vrai, ceux d’un ennemi de Charles VII qui s'obstina jusqu’à sa mort à l’accuser de tous les maux du royaume ; mais Thomas Basin , évêque de Lisieux, qui fut conseiller du roi et qui